Gelsenkirchen. Die Spekulationen um Schalke-Trainer Geraerts sind beendet, die sportliche Leitung um Manga, Tillmann und Wilmots hat eine Entscheidung gefällt.
Ein klares Bekenntnis zum Klub. Das, was den meisten Fußballfans leicht über die Lippen kommt, wünschen sie sich auch von den Angestellten ihres Herzensvereins. Eben dieses blieb beim FC Schalke 04 zuletzt aus. Bleibt er? Geht er? Das war bei S04-Trainer Karel Geraerts zuletzt noch immer undurchsichtig.
In den vergangenen Wochen nahmen die Spekulationen rund um das Traineramt zu. Gab Karel Geraerts nach dem letzten Saisonspiel gegen Greuther Fürth noch mit einem knappen „Ja“ zu verstehen, dass die Zusammenarbeit weitergeht, so wurden zuletzt die Stimmen in den belgischen Medien lauter, dass es den 42-Jährigen wieder in die Heimat zieht. Die Namen FC Brügge und KRC Genk wurden in der Gerüchteküche serviert. Den Spekulationen erteilte Geraerts selbst eine Absage: „Ich werde auch in der nächsten Saison Trainer auf Schalke sein – und darauf freue ich mich sehr“, ließ er sich in den Medien zitieren.
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Schalke 04: Höhen und Tiefen für Karel Geraerts und nun das Bekenntnis von beiden Seiten
Doch wie war sein ausbleibende Bekenntnis beim Arbeitgeber angekommen? Will die sportliche Führung überhaupt noch mit dem Coach weiterarbeiten? Am Montagnachmittag kam diese zu einer Sitzung zusammen, mit dabei waren Kaderplaner Ben Manga, Vorstandschef Matthias Tillmann und Sportdirektor Marc Wilmots. Sie alle sprachen sich für eine weitere Zusammenarbeit mit Geraerts aus, stehen hinter dem Trainer, der die Schalker in dieser Saison auf den zehnten Tabellenplatz führte – und dabei immer wieder nach kleinen Höhen einige Tiefs überwinden musste, um den Traditionsklub aus den Abstiegsrängen zu führen. Trainerdiskussionen sind damit in diesem Sommer endgültig beendet.
Es wird damit die erste Schalker Saison, die Geraerts von Beginn an und inklusive Vorbereitung mitgestalten kann. In der abgelaufenen Spielzeit übernahm er die Königsblauen erst Anfang Oktober, leitete insgesamt 26 Partien.