Gelsenkirchen. Am 24. September 1996 muss Schalke 04 im UEFA-Cup nach Kerkrade. Insgesamt fallen vier Tore – eines davon schießt ein zukünftiger S04-Trainer.
Von Gelsenkirchen nach Kerkrade braucht eine Fahrt rund 150 Kilometer. Mit dem Auto sind das etwa zwei Stunden, je nach Verkehrslage. Am 24. September 1996 begeben sich mehrere Anhänger des FC Schalke 04 auf eben jene Reise in den niederländischen Grenzort.
Wenig später sitzen sie in einem Stadion, das an diesem Dienstagabend Platz für 9.000 Zuschauende bietet. Es ist Pokalnacht, genauer: UEFA-Cup, erste Runde. Der FC Schalke 04 bestreitet sein erstes Auswärtsspiel im Turnier, der Gegner heißt Roda Kerkrade.
Ein Torschütze namens David Wagner
Die Aussichten für die Niederländer sind allerdings mau. Zwei Wochen zuvor hatte Schalke das Hinspiel mit 3:0 gewonnen, in das Parkstadion kamen damals rund 50.000 Fans. In Kerkrade fehlen die Massen, die Fahrt wird sich für die Schalke-Fans trotzdem lohnen.
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Schon früh bringt ein Spieler namens David Wagner die Gelsenkirchener in Führung. Die Vorlage kommt von Martin Max, Wagner muss den Ball nur einschieben, es ist sein erster und auch letzter Treffer im Wettbewerb.
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Nach dem Kerkrader Ausgleich trifft in der zweiten Hälfte Marc Wilmots zur erneuten Führung. Ein weiteres Tor gelingt dem Schalker Thomas Dooley – ein Eigentor. Am Ende bleibt es beim 2:2, Schalke steht in Runde zwei. Dort wartet Trabzonspor aus der Türkei.
