Mittersill. Neue Saison, neue Liga - und auch ein weitgehend neues Team auf Schalke. Bedeutet: Auch ein neuer Kapitän muss her.
Schalke 04 hat viele Fußballprofis im Kader, die schon viel erlebt, viel gesehen haben. Das Bergpanorama der Kitzbüheler Alpen begeistert sowohl diejenigen wie Torwart Ralf Fährmann, die es schon seit vielen Jahren kennen, aber auch Neue wie Zugang Victor Palsson. Das soziale Netzwerk Instagram ist voll mit Schalke-Fotos aus Österreich.
Am Dienstagmittag landete der Flieger mit Schalkes Profis in München, mit dem Bus ging es anschließend noch zwei Stunden lang an Kufstein und Kitzbühel vorbei bis zum Schloss Mittersill, das über dem kleinen 5000-Einwohner-Dörfchen thront. Die erste Trainingseinheit unter Trainer Dimitrios Grammozis dauerte nur etwa 45 Minuten, sie diente eher dazu, den Rasen kennenzulernen und die Flug-Bus-Kilometer aus dem Körper zu schütteln, als taktische Details einzustudieren. Abends schauten die Profis zusammen die 0:2-Niederlage des DFB-Teams im EM-Achtelfinale in England - Teambuilding soll ein wichtiger Bestandteil der zwölf Tage in Mittersill sein.
Danny Latza verkörpert "Schalke-Liebe"
Dabei soll einer eine ganz besondere Rolle einnehmen. Es ist Danny Latza. Der 31-jährige Mittelfeldspieler, geboren und aufgewachsen in Gelsenkirchen, in der Jugend ausgebildet beim FC Schalke 04, ist nach zehn Jahren und verschiedenen Stationen im Profifußball (Darmstadt 98, VfL Bochum, FSV Mainz 05) zurückgekehrt. Schon in den ersten zwei Trainingswochen zeigte er, wie ernst er die ihm zugedachte Führungsrolle annimmt: Er spricht viel im Training und den Testspielen, bemüht sich darum, diejenigen zu integrieren, die Schalke und das Ruhrgebiet nicht kennen. Ein interessanter Zufall: Im ersten Testspiel gegen Landesligist Wesel-Lackhausen war er es, der das erste Tor für das "neue" Schalke erzielte.
Deshalb gilt Latza intern als größter Favorit auf die Rolle des Schalke-Kapitäns - weil er wie kein zweiter in der Mannschaft Schalke-Liebe, sportliche Unverzichtbarkeit und Führungsqualitäten vereint. Im zweiten Testspiel gegen Landesligist Hamborn 07 trug er die Regenbogenbinde bereits.
Schalke: Zwei weitere Neuzugänge im Mannschaftsrat
Zum Mannschaftsrat gehört er ebenso - genau wie die die Zugänge Victor Palsson und Simon Terodde, die Torhüter Ralf Fährmann und Michael Langer sowie als Talent Malick Thiaw. Bild hatte das zuerst berichtet. Das ist eine bunte Gruppe: Palsson war schon in Darmstadt der engste Vertraute von Trainer Grammozis. Dass er ihn in den Teamrat berufen hat, ist keine Überraschung. Auch Terodde war auf seinen zahlreichen Stationen ein beliebter Mannschaftsspieler. Der dritte Torwart Langer gehörte unter verschiedenen Trainern in den Vorjahren zum Rat, er wird im ganzen Verein sehr geschätzt. Fährmann verkörpert Schalke wie kein anderer außer vielleicht Latza.
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Bleibt Thiaw, der die große Gruppe der Talente vertreten soll. Dass er herausgepickt wurde, ist ein Signal: Thiaw hat Trainer Grammozis schon gegen Ende der vergangenen Saison zu verstehen gegeben, dass er sich eine größere Rolle im Teamgefüge wünscht. Außerdem kann ist er derjenige, der von den Talenten am ehesten einen Stammplatz erobern kann.
Kapitän aber wird Thiaw nicht. Sondern aller Voraussicht nach ein anderer: Danny Latza.
