Gelsenkirchen. Schalke trifft zum Zweitliga-Auftakt auf den HSV - was für ein Knaller. Doch so schlecht hat es die DFL mit S04 nicht gemeint. Ein Kommentar.
Wenn ein Spielplan veröffentlicht wird, ist eine Phrase nicht weit - von der Bundes- bis zur Kreisliga: Es sei doch egal, gegen wen man starte, heißt es stets. Irgendwann müsse man doch sowieso gegen alle spielen. Spätestens seit der vergangenen Saison des FC Schalke 04 ist diese Phrase als Märchen entlarvt - und deshalb lohnt sich ein genauer Blick auf Schalkes Zweitliga-Programm.
Zur Erinnerung: Die Schalker, die mit der Hypothek von 16 Spielen in Folge ohne Sieg in die vergangene Saison gingen, traten in den ersten drei Auswärtsspielen beim FC Bayern München, RB Leipzig und Borussia Dortmund an. Offiziell formulierten Trainer David Wagner und Sportvorstand Jochen Schneider stets die Phrase, inoffiziell brachten sie in der Vorbereitung sehr deutlich zum Ausdruck, für wie gefährlich sie den Start halten. Es kam wie erwartet: Schalke verlor alle drei Auswärtsspiele hoch.
Da zwischendurch aber aus den beiden Heimpartien nur ein Punkt heraussprang, feuerten die Königsblauen schnell Trainer Wagner. Der Abstiegs-Graus nahm seinen Lauf. Natürlich war das Startprogramm nur einer von vielen Gründen für die blamable Saison - aber kein unwichtiger.
Schalke: Erstes Auswärtsspiel bei Holstein Kiel
Nicht nur als Signal für die 2. Bundesliga, dass Schalke mit hohen Ambitionen in die Saison geht, sondern auch, um das Gefüge der neu zusammengestellten Mannschaft zu stärken, wäre ein guter Start besonders wichtig. Die Historie zeigt auch: Selten stieg eine Mannschaft auf, die den Start in den Sand setzte.
Die ersten beiden Spiele sind für das Team von Trainer Dimitrios Grammozis direkt sehr schwierig. Schalke gegen HSV zum Start - das klingt nach Bundesliga. Im Gegensatz zu den Königsblauen haben sich die Hamburger bereits an die Zweitklassigkeit gewöhnt. Dreimal in Folge wurden sie Vierter. Ihr erstes Auswärtsspiel bestreiten die Schalker in Kiel - Holstein scheiterte kürzlich erst in der Relegation am Bundesliga-Aufstieg. Allerdings steckt schon in diesem Spiel eine Chance. Die Saison der Kieler war lang, drei Profis der Erfolgself verließen den Klub: Mittelfeld-Stratege Jonas Meffert, Jae-sung Lee (8 Pflichtspiel-Tore, 7 Vorlagen) und Torjäger Janni Serra (16 Pflichtspiel-Tore).
Und nach der Partie gegen Kiel warten keine weiteren stark einzuschätzenden Hammer-Gegner wie zum Beispiel Werder Bremen, Hannover 96 oder der FC St. Pauli. Schalke trifft auf sechs Mannschaften, die am Ende der Saison nicht ganz oben zu erwarten sind, sondern eher zwischen den Plätzen 6 und 18. Es sind Erzgebirge Aue, Jahn Regensburg, Fortuna Düsseldorf, der SC Paderborn, der Karlsruher SC und die Aufsteiger FC Ingolstadt und Hansa Rostock. Den schwierigsten Gegner in dieser Phase, Fortuna Düsseldorf, empfängt Schalke in Gelsenkirchen.
Ein Heimspiel gegen den HSV zum Start kann auch mal verloren gehen. Die Schalker werden ihren vollen Kader noch nicht zusammen haben, die neue Mannschaft kann noch nicht perfekt eingespielt sein - die Arena darf mutmaßlich noch nicht komplett voll sein. Die acht Spiele danach werden für die Königsblauen aber zur Prüfung - gegen acht klassische Zweitliga-Mannschaften, von denen sich einige erst einmal auf ihre Abwehrarbeit beschränken und in der Offensive nur auf Konter und Standardsituationen lauern.
Schwerer Winter für Schalke
Da muss das neue Schalke wirklich zeigen, dass es die 2. Bundesliga angenommen hat. Und wenn das gelingt, kann der Winter kommen - in der Schlussphase der Hinrunde geht es gegen drei Ex-Bundesligisten: Bremen, St. Pauli und Nürnberg.
Die Schalke-Übersicht:
1. Spieltag (23. Juli, 20.30 Uhr) - Rückspiel: 17. bis 19. Dezember
FC Schalke 04 - Hamburger SV
2. Spieltag (30. Juli bis 1. August) - Rückspiel: 14. bis 16. Januar
Holstein Kiel - FC Schalke 04
3. Spieltag (13. bis 15. August) - Rückspiel: 21. bis 23. Januar
FC Schalke 04 - Erzgebirge Aue
4. Spieltag (20. bis 22. August) - Rückspiel: 4. bis 6. Februar
Jahn Regensburg - FC Schalke 04
5. Spieltag (27. bis 29. August) - Rückspiel: 11. bis 13. Februar
FC Schalke 04 - Fortuna Düsseldorf
6. Spieltag (10. bis 12. September) - Rückspiel: 18. bis 20. Februar
SC Paderborn - FC Schalke 04
7. Spieltag (17. bis 19. September) - Rückspiel: 25. bis 27. Februar
FC Schalke 04 - Karlsruher SC
8. Spieltag (24. bis 26. September) - Rückspiel: 4. bis 6. März
FC Hansa Rostock - FC Schalke 04
9. Spieltag (1. bis 3. Oktober) - Rückspiel: 11. bis 13. März
FC Schalke 04 - FC Ingolstadt
10. Spieltag (15. bis 17. Oktober) - Rückspiel: 18. bis 20. März
Hannover 96 - FC Schalke 04
11. Spieltag (22. bis 24. Oktober) - Rückspiel: 1. bis 3. April
FC Schalke 04 - Dynamo Dresden
12. Spieltag (29. bis 31. Oktober) - Rückspiel: 8. bis 10. April
1. FC Heidenheim - FC Schalke 04
13. Spieltag (5. bis 7. November) - Rückspiel: 16./17. April
FC Schalke 04 - Darmstadt 98
14. Spieltag (19. bis 21. November) - Rückspiel: 22. bis 24. April
Werder Bremen - FC Schalke 04
15. Spieltag (26. bis 28. November) - Rückspiel: 29./30. April
FC Schalke 04 - SV Sandhausen
16. Spieltag (3. bis 5. Dezember) - Rückspiel: 6. bis 8. Mai
FC St. Pauli - FC Schalke 04
17. Spieltag (10. bis 12. Dezember) - Rückspiel: 15. Mai, 15.30 Uhr
FC Schalke 04 - 1. FC Nürnberg