Gelsenkirchen. Die U 19 des FC Schalke 04 hat die Saisonvorbereitung aufgenommen. Fünf neue Spieler sind dabei. Bundesliga-Start ist wohl am 19./20. September.
Die U-19-Fußballer des FC Schalke 04 hatten in der vergangenen Saison ein Problem: das Toreschießen. „Das war unser großes Manko. Wir haben viele gute Spiele gemacht, hatten die zweitbeste deutsche Defensive, waren aber offensiv schwach wie schon ewig nicht mehr“, sagt Norbert Elgert. Der Trainer blickt jetzt aber zuversichtlich auf 2020/21. „Ich bin insgesamt optimistisch, dass wir in der neuen Saison mehr Torgefahr ausstrahlen und auch mehr Tore erzielen werden“, sagt der 63-Jährige.
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Dieser Optimismus trägt vor allem auch einen Namen: Yigal Bruk. Der 18-Jährige, der im vergangenen Jahr für die Ukraine drei U-18-Länderspiele absolviert hat, ist aus Kanada gekommen – von den Vancouver Whitecaps. „Ein Keilstürmer“, sagt Norbert Elgert, um gleich darauf hinzuweisen, dass das Toreschießen nicht ausschließlich mit den Stürmern zusammenhänge. „Wir werden mit drei Spitzen spielen, mal aber auch mit zwei“, erzählt Norbert Elgert, der von Bleron Krasniqi in dessen zweitem U-19-Jahr einiges erwartet und sich auch den einen oder anderen Mittelfeld-Spieler mal ganz vorne vorstellen kann. Der Fußball-Lehrer glaubt, dass „wir uns so verstärkt haben, um gute Lösungen zu finden“, wie er sagt. „Wir haben interessante Spieler und das Potenzial, auch gegen die ganzen Schwergewichte der Liga eine Rolle zu spielen.“
Keine Ablösesummen für die Spieler gezahlt
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Nach dem Start der Saisonvorbereitung und der Leistungsdiagnostik am Samstag werden die Schalker A-Junioren am Montag nach Billerbeck fahren, um ein einwöchiges Trainingslager zu absolvieren. Und um sich besser kennenzulernen. Schließlich gehören neben Yigal Bruk vier weitere externe Zugänge zur königsblauen U 19: Kerim Çalhanoğlu und Luca Campanile sind von der TSG 1899 Hoffenheim gekommen, Torwart Daniel Rose hat den Weg vom FC Everton und Elias Kurt den von Eintracht Frankfurt nach Gelsenkirchen gefunden.
17 Mannschaften spielen in der West-Staffel der A-Junioren-Bundesliga
Die Saison 2020/21 wird in der Staffel West der A-Junioren-Bundesliga mit 17 Mannschaften gespielt. Neben den 14 Teams der vergangenen Saison – wegen der Corona-Pandemie hat es keine Absteiger gegeben – werden die Verbandsliga-Meister SC Fortuna Köln (Mittelrhein), SC Paderborn 07 (Westfalen) und Rot-Weiss Essen (Niederrhein) dazustoßen. So werden alle Mannschaften 32 Partien zu absolvieren haben – sechs mehr.
Die 17 Teilnehmer für die Saison 2020/21 im Einzelnen: 1. FC Köln, Borussia Dortmund, Borussia Mönchengladbach, Bayer 04 Leverkusen, Fortuna Düsseldorf, FC Schalke 04, VfL Bochum, Rot-Weiß Oberhausen, DSC Arminia Bielefeld, MSV Duisburg, Wuppertaler SV, FC Viktoria Köln, SC Preußen Münster, Alemannia Aachen, SC Fortuna Köln, SC Paderborn 07, Rot-Weiss Essen.
Also insgesamt fünf Schnäppchen, mag man meinen. „Das würde“, sagt Norbert Elgert gleich, „den Jungs nicht gerecht.“ Aber? „Wir haben ausschließlich im Ausbildungsentschädigungsbereich investiert und keinen einzigen Spieler abgelöst“, sagt er. „Nicht günstig, aber schon im Rahmen.“ Norbert Elgert weist darauf hin, dass Jugendspieler bei anderen Vereinen schon Millionen Euro kosteten, und er spricht zwei Männern seinen besonderen Dank aus, dass er seine Mannschaft jetzt so da stehen hat: Schalkes Sportvorstand Jochen Schneider und Clemens Tönnies, dem ehemaligen Chef des Aufsichtsrates.
Also hat Norbert Elgert nun ein Team zusammen, das seinen Wünschen und Vorstellungen entspricht? Er schmunzelt. „Viel zu früh“, antwortet er dann. „Wir haben uns am Freitag zum ersten Mal mit dem neuen Kader getroffen.“ Auffällig dabei waren – wen wundert’s? – die Konsequenzen der Corona-Pandemie. „Es war deutlich zu erkennen, dass alle monatelang nicht Fußball gespielt haben“, sagt der Schalker U-19-Trainer. Zur Erinnerung: Das letzte Spiel der A-Junioren-Bundesliga 2019/20 hatte das Elgert-Team am 8. März, ein 1:1 beim SC Preußen Münster.
Zwölf freie Tage nach dem ersten Teil der Vorbereitung
Gut vier Wochen werden die Schalker A-Junioren nun trainieren, ehe sie zwölf mit Heimtraining angereicherte freie Tage haben werden. „Da kann man, wenn man sich klug verhält, nichts verlieren“, sagt Norbert Elgert, der seine U-19-Fußballer in der zweiten Phase dann für den Saisonstart fit machen wird.
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„Eigentlich ist die Vorbereitung zu lang“, meint er. „Aber aufgrund der Pandemie kommt uns das entgegen. Die Jungs haben in den vergangenen Monaten eine Menge verloren und sind fußballerisch nicht besser geworden.“ Norbert Elgert ist sicherlich nicht der Einzige, der gespannt ist, wie das dann im ersten Bundesliga-Spiel 2020/21 aussehen wird. Saisonauftakt soll am Wochenende 19./20. September sein. „Aber“, sagt Norbert Elgert auch gleich, „in Corona-Zeiten ist ja nichts in Stein gemeißelt.“