Gelsenkirchen. Soll das Schalker Stadion in “Rudi-Assauer-Arena“ umbenannt werden? Nach dem Tod der Manager-Legende wünschen sie dies viele S04-Fans.
Online gibt es längst eine Petition, der Titel ist etwas sperrig: "Umbenennung der Veltins Arena in Rudi Assauer Arena auf Schalke". Doch er drückt aus, was sich viele Fans der Königsblauen nach dem Tod der Manager-Legende Rudi Assauer wünschen - auch wenn es nur temporär sein sollte.
Erstellt hat die Petition am Tag von Assauers Tod Schalke-Fan Darius Böcking. Seine Begründung ist einfach: "Kein Mensch hat den Verein so sehr geprägt wie Managerlegende Rudi Assauer. Die Veltins-Arena war für ihn, so wie für viele von uns, ein zweites Wohnzimmer."
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Der Gedanke an eine Umbenennung gefällt auch Reiner Calmund, langjähriger Wegbegleiter Assauers als Manager von Bayer Leverkusen. "Ich weiß, dass Schalke die Einnahmen aus dem Namenssponsoring der Arena braucht. Aber wenn ich Marketingexperte wäre, dann würde ich sagen: 'Veltins präsentiert die Rudi-Assauer-Arena'", sagte der langjährige Manager von Bayer Leverkusen dem Express. Das wäre ein "tolles Signal", sagte Calmund.
Veltins hält die Namensrechte an Schalke-Arena bis 2027
Doch es gibt ein Problem: Im Juli 2005 übernahm die Brauerei "Veltins" die Namensrechte des Stadions, nachdem Veltins bereits von 1997 bis 2001 Trikotsponsor des Klubs war. Assauer übernahm mit seiner damaligen Lebensgefährtin Simone Thomalla die Hauptrolle in mehreren TV-Werbespots. Der Vertrag mit Veltins läuft bis 2027 und ist mit etwa sechs Millionen Euro pro Jahr dotiert - Geld, das die Königsblauen dringend benötigen.
Eröffnet wurde die Arena im Jahr 2001, zunächst hieß sie "Arena ,Auf Schalke'". Sie entstand nach Ideen von Assauer, der zudem die Planung übernahm und fast täglich die Bauarbeiten überwachte. Finanziert wurde die Arena privatwirtschaftlich, die Baukosten übernahm der Verein in Eigenregie - auch das auf Bestreben von Assauer. "Ohne Rudi würden wir hier nicht stehen", sagte deshalb Schalke-Boss Clemens Tönnies am Mittwoch vor dem DFB-Pokalspiel gegen Fortuna Düsseldorf.
