Gelsenkirchen. Rudi Assauer ist im Alter von 74 Jahren verstorben. Die Stimmung in der Arena war deswegen emotional. Clemens Tönnies sprach zu den Fans.

Es war ruhiger als gewohnt in der Schalker Arena vor dem DFB-Pokalachtelfinale zwischen dem FC Schalke 04 und Fortuna Düsseldorf. Die Königsblauen trauerten um Rudi Assauer, die Schalke-Legende, die im Alter von 74 Jahren verstorben ist. Nur wenige Stunden vor der Partie verbreitete sich die Nachricht vom Tode Assauers, der S04 verzichtete deswegen vor den 90 Minuten auf das gewohnte Rahmenprogramm. Auch die Anhänger schwiegen größtenteils.

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Von Sebastian Weßling

Für das Steigerlied wurde die Arena aber trotzdem abgedunkelt. „Wir haben überlegt, ob wir das Licht abdunkeln. Aber ich denke, Rudi Assauer hätte nichts dagegen gehabt“, sagte Stadionsprecher Dirk Oberschulte-Beckmann.

Schalke-Boss Tönnies meldet sich zu Wort

Kurz vor dem Anpfiff betrat dann Schalkes Aufsichtsratsvorsitzender Clemens Tönnies den Rasen, er wollte sich zu Wort melden. „Liebe Schalker Familie, wir wissen, ohne Rudi wären wir alle nicht hier. Rudi ist der Architekt des modernen Schalke“, erklärte Tönnies. „Er hat mich 1994 nach Schalke geholt. Und ich weiß, das, was sich Rudi gewünscht hätte, wäre ein tolles Fußballspiel. Das wollen wir ihm heute bieten. Lieber Rudi, wir werden dich nie vergessen“, meinte der Aufsichtsratsvorsitzende. Die Anhänger in der Nordkurve entrollten zudem ein Banner, auf dem stand: „Legenden sterben nie. Ruhe in Frieden, Rudi.“

Schalke-Legende Rudi Assauer ist tot

Die Fußballwelt trauert um Rudi Assauer. Der langjährige Schalke-Manager starb am Mittwoch (6. Februar) im Alter von 74 Jahren.
Die Fußballwelt trauert um Rudi Assauer. Der langjährige Schalke-Manager starb am Mittwoch (6. Februar) im Alter von 74 Jahren. © imago sportfotodienst | imago sport
Assauer bestritt zwischen 1964 und 1976 für Borussia Dortmund und Werder Bremen insgesamt 307 Bundesligaspiele. Hier ist er im Werder-Trikot 1976 zu sehen.
Assauer bestritt zwischen 1964 und 1976 für Borussia Dortmund und Werder Bremen insgesamt 307 Bundesligaspiele. Hier ist er im Werder-Trikot 1976 zu sehen. © picture alliance / Fritz Rust | dpa Picture-Alliance / Fritz Rust
Ausgerechnet mit dem BVB feierte die spätere Schalke-Legende seinen größten Erfolg als Spieler: den Sieg im Europapokal der Pokalsieger 1966.
Ausgerechnet mit dem BVB feierte die spätere Schalke-Legende seinen größten Erfolg als Spieler: den Sieg im Europapokal der Pokalsieger 1966. © imago sportfotodienst | imago sportfotodienst
Assauer war später zweimal Manager auf Schalke. Das erste Mal von 1981 bis 1986, dann noch einmal von 1993 bis 2006. Auf dem Foto posiert er 1996 mit dem damaligen Schalke-Coach und „Jahrhunderttrainer“ Huub Stevens.
Assauer war später zweimal Manager auf Schalke. Das erste Mal von 1981 bis 1986, dann noch einmal von 1993 bis 2006. Auf dem Foto posiert er 1996 mit dem damaligen Schalke-Coach und „Jahrhunderttrainer“ Huub Stevens. © dpa | Franz-Peter Tschauner
Als Manager von Schalke 04 gewann Rudi Assauer 1997 mit seinen „Eurofightern“ den Uefa-Cup...
Als Manager von Schalke 04 gewann Rudi Assauer 1997 mit seinen „Eurofightern“ den Uefa-Cup... © picture alliance / Sven Simon | dpa Picture-Alliance / SVEN SIMON
... 2001 und 2002 folgten Siege im DFB-Pokal. Das Bild zeigt Assauer uns Huub Stevens beim Feiern des Pokalsiegs 2002 nach einem 4:2-Finalsieg gegen Bayer 04 Leverkusen.
... 2001 und 2002 folgten Siege im DFB-Pokal. Das Bild zeigt Assauer uns Huub Stevens beim Feiern des Pokalsiegs 2002 nach einem 4:2-Finalsieg gegen Bayer 04 Leverkusen. © dpa | Roland Weihrauch
Assauer war von 2000 bis 2009 mit Schauspielerin Simone Thomalla liiert.
Assauer war von 2000 bis 2009 mit Schauspielerin Simone Thomalla liiert. © picture-alliance / SCHROEWIG/CS | dpa Picture-Alliance / SCHROEWIG/CS
Im Januar 2012 war bekannt geworden, dass Assauer an Alzheimer erkrankt ist. Seitdem lebte der gelernte Stahlbauschlosser weitestgehend zurückgezogen. Die Krankheit hatte er in seinem Buch „Ich will mich nicht vergessen“ thematisiert. Sein Zigarre war genauso sein Markenzeichen wie seine hart-herzliche Art mit klare Worten.
Im Januar 2012 war bekannt geworden, dass Assauer an Alzheimer erkrankt ist. Seitdem lebte der gelernte Stahlbauschlosser weitestgehend zurückgezogen. Die Krankheit hatte er in seinem Buch „Ich will mich nicht vergessen“ thematisiert. Sein Zigarre war genauso sein Markenzeichen wie seine hart-herzliche Art mit klare Worten. © imago sport
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Es folgte eine Schweigeminute, die Tönnies beendete. Applaus. Das Spiel begann. Assauer schwebte über allem. Die hochkonzentrierten Schalker zogen mit einem 4:1-Sieg gegen Fortuna Düsseldorf ins DFB-Pokal-Viertelfinale ein. Die Fans feierten die ersten beiden Tore mit lauten "Rudi Assauer"-Sprechchören.

Mit Schalke gewann Assauer 1997 den Uefa-Pokal

Der frühere Fußballprofi und langjährige Manager hat im deutschen Fußball unverwechselbare Spuren hinterlassen. Mit dem BVB feierte er 1966 den Gewinn des Europapokals der Pokalsieger, doch vor allem die insgesamt 18 Jahre als Manager des FC Schalke 04 bleiben in Erinnerung. 1997 gewann der mit den Königsblauen den Uefa-Pokal.