Gelsenkirchen. Schalkes Innenverteidiger Naldo steht vor einem Wechsel zum AS Monaco. Der Vertrag des 36-Jährigen bei den Königsblauen läuft noch bis 2020.

In den sozialen Netzwerken war die Empörung am Mittwochnachmittag riesig. Auslöser für den Unmut, der Schalkes Fangemeinde fest im Klammergriff hatte: der Wechsel von Vizekapitän Naldo zum französischen Erstliga-Vorletzten AS Monaco. Am frühen Nachmittag sah es nach einem Abschied für immer aus. Etwas später, als die Nachrichtenlage immer fundierter wurde, kristallisierte sich heraus: Naldo wird für eine Summe, die unter einer Million Euro liegen soll, zunächst bis zum 30. Juni 2019 an die Monegassen ausgeliehen.

Noch-Schalker Naldo soll jungem Team helfen

Monaco steckt mit einer jungen Mannschaft im Abstiegskampf. Naldo soll mit seiner Routine dazu beitragen, dass sich Monaco bis zum Saisonende rettet. Danach, so ist aus dem Naldo-Umfeld zu hören, will der Abwehrmann seine Situation neu bewerten. Eine Rückkehr nach Schalke scheint nicht ausgeschlossen. Ebenso besteht die Möglichkeit, dass Naldo seine Zelte im Ruhrpott doch komplett abbricht und seine Karriere in Monaco beendet.

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Für den Großteil der Schalker Anhänger ist die Entwicklung, die so kurz vor dem Abflug am Freitag ins Trainingslager nach Benidorm überraschte, auch so schlimm genug. Ausgerechnet Naldo. Ausgerechnet der Derbyheld, der beim legendären 4:4 im November 2017 in der Nachspielzeit Schalkes Ausgleichstor ins BVB-Netz wuchtete und der auch noch beim 2:0 im Rückspiel mit einem fulminanten Freistoß für die Königsblauen traf. Eigentlich dürfte, so die fast einhellige Meinung, jeder Spieler wechseln. Nur eben Naldo nicht.

Der 36-Jährige fühlte sich in seiner aktuellen Rolle allerdings nicht mehr wohl. Naldo war in der vergangenen Saison unantastbar. 34 Ligaspiele, die meisten davon gut, einige sogar überragend, absolvierte der 1,98-Meter-Hüne für die Königsblauen. Nur in einem Pflichtspiel fehlte Naldo: Beim Erstrunden-Pokalspiel in Berlin gegen BFC Dynamo (2:0) stoppte ihn eine Oberschenkelzerrung.

Nach dem Höhenflug und der Vizemeisterschaft folgte die Ernüchterung. Schalke stürzte in der Bundesliga-Hinrunde ab und überwintert nur knapp vor den Abstiegsplätzen. Naldo verlor seinen Stammplatz an Salif Sané (28), der von Hannover 96 verpflichtet worden war und Naldos Platz in der Abwehrkette einnahm. Der scheue Sané hat nicht die große Ausstrahlung von Naldo, ist aber mit mehr Tempo ausgestattet.

Nur sieben Einsätze für Schalke in der Liga

Naldo musste sich in dieser Saison meistens hinten anstellen. Nur sieben Einsätze stehen für ihn in der Bundesliga zu Buche, hinzu kommen vier Spiele in der Champions League.

Zu wenige für Naldo. Vor einem halben Jahr hatte Trainer Domenico Tedesco über den Vize-Kapitän noch gesagt: „Er ist wie Klebstoff für das Team, schweißt die Truppe zusammen, hat eine natürliche Autorität und immer ein Lächeln auf den Lippen.“ Das Lächeln wurde allerdings zuletzt deutlich weniger. Naldo wirkte immer nachdenklicher.

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Dabei hatte er erst im Oktober in der Überzeugung, auch künftig eine wichtige Rolle im Team einnehmen zu können, seinen Vertrag bei Schalke 04 vorzeitig bis 2020 verlängert. Naldo meinte seinerzeit: „Ich freue mich auf weitere erfolgreiche Jahre bei diesem tollen Klub.“

Dass die Haltbarkeit seiner Aussage begrenzt war, ahnte Naldo zu diesem Zeitpunkt noch nicht. Der frühere brasilianische Nationalspieler sondierte mit seinem Berater den Markt und wurde fündig. Im Laufe des Donnerstags soll die Naldo-Ausleihe offiziell bekannt gegeben werden.

Schalkes Manager Christian Heidel hat jetzt noch etwas mehr Arbeit. Er muss zusammen mit Trainer Tedesco bewerten, in welcher Form personell nachgelegt wird. Bisher galt das Hauptaugenmerk der Qualitätsverbesserung in der Offensive. Dass Schalke Liverpools Stürmer Dominic Solanke (21) als Topkandidaten auserkoren haben soll, verweist Heidel allerdings ins Reich der Fabel: „Es gab weder Kontakt zum FC Liverpool noch zum Spieler selbst.“ Bei der angestrebten Kaderverkleinerung würde Schalke Amine Harit oder Yevhen Konoplyanaka ziehen lassen, sofern die Angebote stimmen.