Sinsheim. Schalke hatte das 0:0 in Hoffenheim auch der starken Leistung von Torwart Manuel Neuer zu verdanken. Der hofft jetzt auf eine Einladung zu den nächsten Länderspielen.

Seit einigen Monaten wirkt Manuel Neuer noch größer, als er ohnehin schon ist. Brust raus, Bauch rein – so stand der 1,93 Meter große Torwart auch in der Rhein-Neckar-Arena in Hoffenheim. Neuer spürt derzeit eine enorme Wertschätzung in Schalke; mehr denn je, obwohl er schon 19 Jahre im Verein ist. Auch nach dem 0:0 bei 1899 Hoffenheim hob Trainer Felix Magath Neuer hervor: „Es war ein glückliches Unentschieden, das wir unserem guten Torwart zu verdanken haben.”

War da, wo er sein musste

Dabei musste Neuer gar nicht einmal wild durch den Torraum fliegen, um sich das Lob zu verdienen. Er war einfach immer genau da, wo er sein musste. In der hitzigen Atmosphäre wirkte er sicher und gelassen. „Ich brauche keine Show zu machen. Das habe ich nicht nötig”, erklärte er später. Er würde die Bälle lieber „ablaufen”, als sich spektakulär danach zu werfen.

Neuers Spiel erinnert an das von Jens Lehmann in jungen Jahren. Lehmann war damals der Ansicht, dass sein Torwart-Stil eben nicht so auffallen würde wie die Flugeinlagen eines Oliver Kahn – so wurde er erst im Alter von 28 Jahren für die Nationalmannschaft nominiert. Auch Neuer hat mit Tim Wiese, Rene Adler und Robert Enke Konkurrenten, die spektakulärer fliegen als er.

Am Freitag saßen Bundestrainer Joachim Löw und Torwart-Trainer Andreas Köpke auf der Tribüne und sahen den starken Neuer – sein Auftritt wirkte wie eine Bewerbung für die beiden nächsten Länderspiele gegen Südafrika und Aserbaidschan. „Ich wusste, dass der Bundestrainer da war”, erklärte Neuer, „aber das hat für mich keine Rolle gespielt. Ich will immer gut spielen – egal, wer auf der Tribüne sitzt.” Diesen Donnerstag will Löw das Aufgebot bekanntgeben, und Neuer hofft „natürlich” auf eine Einladung.

"Vielleicht der beste Torwart"

Als er beim letzten Mal in Aserbaidschan nicht dabei war, zeigte er sich „enttäuscht”. Felix Magath kritisierte damals Neuers Nicht-Nominierung – auch so stärkt er ihm den Rücken. Neuer sei „vielleicht der beste Torwart”, mit dem er jemals zusammengearbeitet habe, erklärte Magath am Freitag: „Er ist noch jung und kann sich noch etwas verbessern, hat aber schon internationales Format.”

Brust raus, Bauch rein – Neuer war der Gewinner beim 0:0 zwischen Hoffenheim und Schalke. „Wir haben zwei Punkte verloren”, sagte Hoffenheims Sejad Salihovic, „ auch weil die Schalker einen guten Torwart haben.”