Stuttgart/Frankfurt. Nach dem 2:0 im Hinspiel besiegte Eintracht Frankfurt FK Karabach Agdam mit 2:1 (1:0) im Play-off-Rückspiel und schaffte damit den Sprung in die Gruppenphase der Europa League. Alex Meier und Takashi Inui trafen für die Mannschaft von Trainer Armin Veh.
Fußball-Bundesligist Eintracht Frankfurt hat seine Pflichtaufgabe glanzlos erfüllt und die Gruppenphase der Europa League erreicht. Im Play-off-Rückspiel bezwangen die Hessen den international allenfalls zweitklassigen FK Karabach Agdam mit 2:1 (1:0). Torjäger Alex Meier (10.), der beim 2:0 im Hinspiel beide Treffer erzielt hatte, und Takashi Inui (75.) besiegelten den auch in finanzieller Hinsicht wichtigen Erfolg. Für die Gäste aus Aserbaidschan glich Reynaldo (58.) zwischenzeitlich aus.
"Heute ist ein toller Tag für die Eintracht. Ganz Frankfurt ist glücklich, und das hat man heute gemerkt", sagte der Vorstandsvorsitzende Heribert Bruchhagen: 'Die Mannschaft hat toll gekämpft. Es tut uns gut, die Gruppenphase erreicht zu haben.' Der Einzug in die nächste Runde spült den Frankfurtern, die zuletzt vor sieben Jahren in der Gruppenphase der zweithöchsten europäischen Spielklasse gestanden hatten, etwa sechs Millionen Euro in die Kassen.
Etwa 47.000 Zuschauer feierten das erste Europacup-Heimspiel der Frankfurter seit sieben Jahren mit einer beeindruckenden Choreographie. Danach entwickelte sich die erwartete Partie auf ein Tor, in der Takashi Inui (4.) nach einem Doppelpass mit Sebastian Rode die erste Chance besaß. Sechs Minuten später markierte Meier nach präziser Vorarbeit von Rode die Führung.
Mit dem insgesamt komfortablen Polster im Rücken ließen es die kaum geforderten Gastgeber in der Folge ruhiger angehen. Praktisch ungestört durfte der UEFA-Pokalsieger von 1980 den Ball durch die eigenen Reihen laufen lassen. Erst der agile Rode, der von Veh im offensiven Mittelfeld eingesetzt wurde, näherte sich nach einer knappen halben Stunde mit einem Distanzschuss wieder dem Gästetor an.
Gelashvili macht's wie in Bochum - er scheitert
Frankfurts Lethargie wurde beinahe bestraft, als Nikoloz Gelaschwili in der 39. Minute frei vor Eintracht-Keeper Kevin Trapp auftauchte. Der Ex-Bochumer köpfte in aussichtsreicher Position aber über das Gehäuse.
Bei den Gastgebern kehrte der zuletzt angeschlagene Kapitän Pirmin Schwegler kurzfristig in die Startelf zurück. Verzichten musste Veh hingegen auf Sebastian Jung und Srdjan Lakic sowie Neuzugang Vaclav Kadlec, der erst in der Gruppenphase spielberechtigt ist.
Gleich zu Beginn der zweiten Halbzeit kam Frankfurt in Person von Stefan Aigner zu zwei guten Einschussmöglichkeiten (53./56.), der 26-Jährige scheiterte aber am glänzend reagierenden Schlussmann Miro Varvodic. Auf der anderen Seite machte es Reynaldo Sekunden nach seiner Einwechslung besser.
Offene Schlussphase
In der Schlussphase entwickelte sich ein offenes Spiel mit Chancen für beide Teams. Dabei hatte zunächst der starke Reynaldo (74.) die Führung auf dem Fuß, im Gegenzug köpfte Inui ein und ließ die letzten Zweifler verstummen. Einziger Wermutstropfen: Matchwinner Meier musste verletzt ausgewechselt werden.
Der auffällige Rode und der japanische Nationalspieler Inui verdienten sich aufseiten der Frankfurter Bestnoten, Varvodic und Reynaldo überzeugten bei den Gästen. (sid)
