Budapest. . Nach der Aufdeckung von Plagiaten in seiner Doktorarbeit hat der ungarische Präsident Pal Schmitt am Montag seinen Rücktritt erklärt. Er fühle die „Pflicht“, sein Amt niederzulegen, erklärte er vor dem Parlament. „Leider bin ich ein Symbol der Spaltung geworden.“

Der ungarische Präsident Pal Schmitt ist nach der Aberkennung seines Doktortitels wegen Plagiaten in seiner Dissertation zurückgetreten. Er fühle die „Pflicht“, sein Amt niederzulegen, erklärte Schmitt am Montag in Budapest vor dem Parlament. „Gemäß der Verfassung muss der Präsident die Einheit der ungarischen Nation verkörpern. Leider bin ich ein Symbol der Spaltung geworden“, erläuterte der Staatschef.

Schmitt hatte noch am Freitag einen Rücktritt abgelehnt und einen Zusammenhang zwischen der Affäre und seinem Amt abgestritten. Im ungarischen Fernsehen bezeichnete er seine Doktorarbeit als „ehrliches Werk“, das er nach bestem Wissen und Gewissen verfasst habe. Den Verlust seines Titels erkenne er an. Jedoch entspreche seine Arbeit „den vor 20 Jahren gültigen Regeln“.

Die Aberkennung des Doktortitels war am Donnerstag von den Gremien der Semmelweis-Universität in Budapest beschlossen worden. Die ungarische Opposition forderte daraufhin einstimmig Schmitts Rücktritt. Regierungschef Viktor Orban sagte, die Entscheidung über einen Rücktritt liege „ausschließlich“ bei Schmitt. (afp)