Bochum. Der VfL Bochum ist international – zumindest bei seinen Anhängern. Ein finnischer Fan über seinen Fanclub und die Verbundenheit zum Verein.
224 offizielle Fanclubs zählt der VfL Bochum aktuell. Wer sich die Liste auf der Internetseite des Bundesligisten genau anschaut, findet auch ein paar ausgefallene, mit denen so mancher Fan vielleicht zunächst nicht gerechnet hat. Die meisten unterstützenden Vereine kommen aus Bochum oder aus der Nähe. Doch auch international ist der Bundesligist vertreten – zwar nicht sportlich, aber was seine Anhängerschaft angeht.
In der Liste der offiziellen Fanclubs auf der Internetseite des VfL stehen fünf internationale Vereine. Die „ZeCHenpreller“ aus der Schweiz, der „VfL Norwegen“ aus dem skandinavischen Land, der „Weltbeste Fanclub vom VfL“ aus den USA, die „Gebrüder VfL“ aus Belgien und „Finnland“ aus eben jenem Land.
Jari Keränen ist Vorsitzender des finnischen Vereins. „In Bochum kam mir direkt alles vertraut vor“, erinnert sich der 62-Jährige, der in Helsinki lebt, an seinen ersten Besuch bei dem Revierclub.
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Finnischer VfL-Bochum-Fanclub: „Es war großartig“
Doch wie kommt ein Finne dazu, einen Fanclub für den VfL Bochum zu gründen? Immerhin liegt Helsinki rund 1500 Kilometer Luftlinie von der Ruhrgebietsstadt entfernt. Der Entschluss, den Club zu gründen, kam von seinem Bochumer Freund, erzählt Keränen. „Er meinte, dass ich hier doch häufig bin und den Verein mag und dass das daher doch gut passen würde.“
Seit 2016 ist der Club „Finnland“, von dem Keränen der Vorsitzende ist, ein offizieller Fanclub des Bundesligisten. Sein erstes VfL-Spiel hat er aber schon eher gesehen – und zwar 2012. „Da habe ich mich in den Verein verliebt“, sagt er. Damals spielte der VfL die zweite Saison in der zweiten Bundesliga. An das Spiel gegen 1860 München erinnert sich Keränen noch genau. „In letzter Minute schießen die Bochumer noch das Tor zum 2:2-Endstand. Es war großartig.“
Besondere Verbundenheit zum VfL Bochum
Inzwischen zählt der Fanclub 91 Anhänger – hauptsächlich geborene Finnen. Zum Teil schauen sie die Spiele gemeinsam. „Entweder bei mir zu Hause oder in einer Bar in Helsinki“, sagt der Vorsitzende. Zum VfL Bochum spürt Keränen eine besondere Verbundenheit. „Die Fans haben uns auch direkt gut aufgenommen, als wir das erste Mal hier waren.“ Auch wenn manche sehr überrascht waren, dass sie ausgerechnet zum VfL gegangen sind als er erzählt hat, dass er aus Finnland kommt.
Der 62-Jährige habe zudem viele Freunde in Bochum, die er regelmäßig besuche. „Dann schaue ich auch immer Spiele des VfL an“, sagt er. Das nächste Mal reist er im April nach Deutschland – ein Stopp im Ruhrstadion ist bereits eingeplant. „Ich liebe einfach Fußball. Schon als kleines Kind fand ich den deutschen Fußball toll.“
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Finnischer VfL-Fan: „Hören nicht auf zu unterstützen“
Zwar läuft es sportlich für den VfL Bochum zurzeit nicht richtig rund, Keränen gibt die Hoffnung aber nicht auf. „Ich hoffe wirklich, dass wir den Klassenerhalt schaffen und auch in der nächsten Saison in der Bundesliga spielen“, sagt der 62-Jährige: „Aber die Saison ist und bleibt weiterhin sehr schwer.“ Er sei davon überzeugt, dass die Mannschaft von Trainer Dieter Hecking im Frühling deutlich besser spielen werde als noch in der Hinrunde. „Ich denke, wir werden genug Punkte holen.“
Und wenn doch der Abstieg droht? „Dann sind wir eben in der zweiten Liga. Wir werden deswegen ja nicht damit aufhören, den Verein zu unterstützen“, sagt der Finne. Immerhin wurde der Fanclub gegründet, als der Verein noch in der zweiten Bundesliga gespielt hat. Und auch das erste Spiel, das er in Bochum vor 13 Jahren gesehen hat, war eine Zweitligapartie – Keränen kennt die Situation daher bereits. „Dafür ist ein Fanclub ja da.“
VfL Bochum: Voraussetzungen für Fanclubs
Wer einen Fanclub für den VfL Bochum gründen möchte, muss einige Voraussetzungen erfüllen, über die der Bundesligist auf seiner Internetseite informiert. So muss der angehende Verein der Anhänger bei der Gründung mindestens aus acht Mitgliedern bestehen. Außerdem sollte er „keine extrem politischen Tendenzen haben oder sie vertreten“, so der Verein. Und: „Der Vorsitzende muss mindestens 18 Jahre alt sein.“ Zudem wird eine Aufnahmegebühr von 100 Euro fällig.
Dafür haben die Fanklubs auch einige Vorteile. So bekommen seine Mitglieder einen vom Verein ausgestellten Fanclubausweis. Die Anhänger sind auch dazu berechtigt, an den vom Verein organisierten Fanclubveranstaltungen teilzunehmen. Weitere Informationen finden Interessierte im Internet unter vfl-bochum.de/de/fans/fanklubs.