Düsseldorf . Jahrelang mussten Besucher auf die Eröffnung warten – am Freitag ist es soweit. Die Freude darüber scheint noch höher als die Sanierungskosten.
Wenn Jochen Reiter, Direktor des Aquazoos, zur Ruhe kommen will, dann sitzt er vor einem der beiden Halbrundbecken, bei gedämmten Licht und beobachtet die gleichmäßigen Bewegungen der Unterwassertiere. Ab morgen wird er diese Ruhe nur noch selten erleben: Nach vier Jahren Umbauzeit steht die langersehnte Wiedereröffnung des Aquazoos bevor. „Der große Aufwand hat sich gelohnt. Es ist ein deutlicher Mehrwert zu sehen“, so Reiter.
Der Aufwand war in der Tat groß: Die Sanierung kostete 7,7 Millionen Euro mehr als zu Beginn angenommen. Mit dieser Fehlkalkulation schaffte es der Aquazoo 2016 ins Schwarze Buch der Steuerzahler – und selbst da ging man noch von weniger Miesen aus. Schlussendlich belaufen sich die Sanierungskosten auf 21 Millionen Euro.
Besonderes pädagogisches Konzept
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Doch Reiter betont: „Der Zoo erreicht eine breite Masse. Er ist eine wichtige Institution, um Menschen für unsere Umwelt zu sensibilisieren. Wir wollen das Bewusstsein dafür so früh wie möglich fördern“, so Reiter. Als „besucherstärktes Kulturhaus“ in Düsseldorf bestehe hier eine besonders gute Möglichkeit, Wissen an eine breite Masse zu vermitteln.
Großen Wert wurde darum auf das pädagogische Konzept für Kinder gelegt. Sie werden von den Comicfiguren Fred und Theodor (Videos/Wegweiser) spielend durch die verschiedenen Evolutionsstufen geführt. Im wahrsten Sinne des Wortes. „Durch die ganze Ausstellung zieht sich ein anschauliches Konzept. So müssen Besucher Treppen zur nächsten Evolutionsstufe aufsteigen“, sagt Reiter. Außerdem sind viele der künstlichen Ausstellungsobjekte auf Kinderhöhe angebracht. Nicht hinter Glasscheiben, sondern zum anfassen. „Die Verbindung von Theorie und Anschaulichkeit war uns für den neuen Aquazoo ein besonderes Anliegen“, so Reiter.
Viele Hürden bis zur Eröffnung
Viel ist allerdings schief gelaufen beim Umbau: Insolvente Planungsbüros, undichte Becken, Feuerwehreinsätze, die Eröffnung immer wieder verschoben. Die Erleichterung darüber, dass die Türen endlich wieder öffnen, ist umso größer. „Es hat Düsseldorf weh getan, dass der Aquazoo vier Jahre geschlossen war. Die Eröffnung ist ein schönes Gefühl – für mich und für die ganze Stadt“, sagt Reiter.
Ob er sein Amt 2016 auch angenommen hätte, wenn er von all dem Chaos gewusst hätte? Auf jeden Fall.
Der Schlüssel für ein paar Stunden Ruhe ist ja jederzeit griffbereit.
Der Aquazoo ist wieder eröffnet
