Chicago. Gwen Walz ist mehr als die Frau an seiner Seite – die mögliche „Second Lady” ist die wichtigste Beraterin ihres Mannes Tim.
Sollte Tim Walz Amerikas Vize-Präsident und einmal krank werden, kein Problem: Gattin Gwen, wie er Lehrerin aus Leidenschaft, könnte im Handumdrehen einspringen und für ihn eine Rede halten.
So hat die 58-Jährige es bereits 2006 getan, als eine Halsentzündung den damals für den Kongress in Washington kandidierenden Demokraten außer Gefechte setzte. Zeitzeugen erinnern sich an einen „eloquenten Beitrag”.
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Gwen Walz: Das „Tüpfelchen auf dem i“
Gwen Walz, gebürtige Whipple, geboren in Glencoe, Bundesstaat Minnesota, aufgewachsen mit drei Schwestern in einem Lehrer-Haushalt, ist nach den Worten von Familienvertrauten das „Tüpfelchen auf dem i”.
Als 39. First Lady des Bundesstaates im Mittleren Westen ergänzt sie den Gouverneur, den Kamala Harris vor nicht mal drei Wochen auf die nationale Bühne katapultiert hat, „blendend und auf Augenhöhe”.
Die Walzens sind ein perfekt eingespieltes Team. Beide Lehrer. Sie für Englisch, er für Erdkunde. Beide lange an der gleichen Highschool in Mankato gewesen, zuweilen nur durch eine Klassenzimmer-Wand getrennt. Beide (wie Jill Biden, die amtierende First Lady) mit Haut und Haaren Pädagogen, die unbegrenzten Sinn darin sehen, jungen Menschen „die bestmöglichen Startchancen zu geben, auch unter erschwerten Bedingungen”.
Gwen Walz setzt sich für Gefängnisinsassen ein
Das letzte Detail ist wichtig, weil Gwen Walz ihren Impetus als Erklärerin und Ausbilderin seit Jahren auch in die Gefängnisse trägt. Sie ist zum Argwohn mancher Republikaner glühende Verfechterin der Auffassung, dass man gerade jungen Leuten, die hinter Gitter gelandet sind, die Möglichkeit zum schulischen Abschluss geben muss. Damit sie nach der Freilassung Halt finden und nicht zurückrutschen in die Spirale von Drogensucht, Perspektivlosigkeit und Delinquenz.
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In der heimischen Justizvollzugsanstalt „Eastern Correctional Facility” half sie mit, ein Debatten-Team aufzubauen, das am Ende bei einem Wettbewerb sogar die Konkurrenz der renommierten Harvard-Universität an die Wand redete.
Mit ihrem Mann teilt sie das Engagement für gesellschaftliche Minderheiten wie Schwule, Lesben und Transgender-Menschen. Ihre Tochter Hope (Hoffnung), heute 23, Sohn Gus ist 17, kam durch künstliche Befruchtung zur Welt. Darum reagiert Gwen Walz allergisch auf Bestrebungen klerikal-konservativer, republikanischer Kreise, die IVF-Methode (In-Vitro-Fertilisation) zu erschweren wenn nicht gar ganz zu verbieten.
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Er trainierte das Football-Team, sie die Cheerleader
Mit ihrem Mann teilt Gwen Walz auch das Interesse für China. Er war dort in jungen Jahren Austausch-Lehrer. Die Flitterwochen verbrachte das Paar nach der Hochzeit 1994 im Reich der Mitte.
Und noch etwas, beinahe Hollywoodreifes, haben die Eheleute gemein: die Liebe zum American Football. Als Tim Walz das Team seiner Highschool als Trainer übernahm, trug Gwen Walz ihren Teil dazu bei. Sie trainierte damals die „Cheerleader”-Mädchen der Mankato West Highschool.
Im Wahlkampf verbirgt Tim Walz nie den Stolz auf seine engste Begleiterin. „Ich kann es kaum erwarten, dass Amerika endlich meine unglaubliche Ehefrau Gwen kennenlernt!”.
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