Hamburg. Neuzugang Johnathan Stove soll die Veolia Towers Hamburg aus der Krise führen. Ein anderer Spieler verlässt den Club wieder.

Ob Johnathan Stove an einem Vielflieger-Programm einer großen Fluggesellschaft teilnimmt, ist nicht bekannt. Lohnen würde es sich aber für den 28 Jahre alten Neuzugang der Veolia Towers Hamburg, der schon in Albanien, Israel, Finnland und zuletzt in Griechenland gespielt hat.

Für den US-Amerikaner ging es in der vergangenen Woche von Athen nach Texas zu seiner Familie, wo er knapp drei Tage blieb, um dann wieder zurück über den großen Teich nach Hamburg zu fliegen. Und an diesem Mittwoch reist er mit seinem neuen Team in die slowenische Hauptstadt Ljubljana zum Auswärtsspiel gegen Cedevita Olimpija im EuroCup, das am Donnerstag (18.30 Uhr/MagentaSport) ansteht.

Hamburg Towers: Johnathan Stove soll sofort helfen

„Ich bin Sonnabendnacht in Hamburg gelandet und muss noch ein wenig ankommen. Im Flugzeug nach Slowenien werde ich noch etwas schlafen“, sagte Stove, der in der vergangenen Saison beim Bundesligisten Syntainics MBC Weißenfels gespielt hat, nach seinem zweiten Mannschaftstraining am Dienstag, „aber die Mannschaft hat mich bisher super aufgenommen. Es liegt jetzt an mir, schnell den Anschluss zu finden.“

Stove soll den Towers helfen, nach dem schwachen Saisonstart mit nur vier Siegen aus insgesamt 16 Pflichtspielen wieder in die Erfolgsspur zu finden. „Ich hoffe, dass er uns sofort helfen kann“, sagte Towers-Cheftrainer Benka Barloschky. „Er kennt die Liga und hat bewiesen, dass er auf dem Niveau spielen kann. Ich wollte jetzt nicht noch mal einen talentierten Spieler holen, der am Ende wieder ein Fragezeichen ist.“

Towers-Neuzugang überragte mit 41 Punkten in einem Spiel

Seine Qualität eindrucksvoll unter Beweis gestellt hat Stove in der vergangenen Bundesliga-Saison vor allem beim Spiel gegen die Niners Chemnitz, als er auf sagenhafte 41 Punkte kam. „Die Ergebnisse in der Bundesliga haben uns gezeigt, dass wir Stabilität und einen Spieler, der auch mal zum Ring kommt und abschließt, brauchen“, so Barloschky. „Diese zwei Aspekte bedient er durch seine Physis und Durchschlagskraft sehr gut.“

„Alle Trainer haben mir das Gefühl gegeben, dass sie mich wirklich haben wollen“, sagte Stove, der auch andere Angebote auf dem Tisch liegen hatte. „Ich mag es, dass das Team mir von Anfang an zutraut, Verantwortung zu übernehmen.“

Hamburg Towers: Stove zweitältester Spieler

Der Guard, der am Tag vor Heiligabend 29 Jahre alt wird, ist nach Kenneth Ogbe (30) der zweitälteste Spieler im Kader der Towers. Das sei ein wenig verrückt und ungewohnt, aber mit seiner Erfahrung und Führungsqualität wolle er dem Team in dieser schwierigen Phase helfen, so Stove.

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Einer kommt, einer geht. Denn am Dienstag verabschiedeten die Towers den im August verpflichteten Patrick Heckmann. Die Hamburger hatten den 32-Jährigen als Ersatz für den verletzten Jan-Niklas Wimberg geholt und mit einem dreimonatigen Vertrag ausgestattet. Heckmann erzielte in durchschnittlich 14:41 Spielminuten 3,6 Punkte und holte sich 2,0 Rebounds.  

„Mit der Rückkehr von Niklas und der Verpflichtung von Johnathan gab es zuletzt viel Bewegung im Kader, sodass davon auszugehen war, dass sich Patricks Einsatzzeit reduzieren wird“, sagte Towers-Geschäftsführer Marvin Willoughby. „Das wäre aber weder für ihn noch für uns auf längere Sicht eine zufriedenstellende Situation gewesen.“

Die Vartan.Aero GmbH wird neuer Partner der Veolia Towers. Das weltweit führende Luftfahrtdienstleistungsunternehmen mit Sitz in Hamburg unterstützt neben dem Profiteam auch den Nachwuchs und die Frauen des Clubs.