Walter ist erst der elfte Trainer seit Datenerfassung in der Geschichte des HSV, der den Club der 100 betritt. Letztmals war es Thomas Doll im Jahr 2006 gelungen, sein 100. Pflichtspiel als HSV-Trainer zu bestreiten.

Es war eine wahnsinnig emotionale Zeit, die Walter mit dem HSV in den vergangenen zweieinhalb Jahren erlebte. Spektakuläre Spiele wie der 4:3-Sieg im Stadtderby gegen den FC St. Pauli, regelmäßige Aufholjagden, tränenreiche Niederlagen in der Relegation gegen Hertha BSC und den VfB Stuttgart, das Drama von Sandhausen, der Dopingfall Mario Vuskovic oder das DFB-Pokal-Halbfinale im eigenen Stadion. „Ich lerne viel und habe meine Jungs, diesen Club und unsere Fans unfassbar in mein Herz geschlossen. Es war und ist nicht immer einfach, gibt hier und da auch mal Gegenwind, aber ich kann das ab und habe nach wie vor Spaß an der täglichen Arbeit mit meinem Team“, sagt Walter.

Der Trainer wurde in seiner bisherigen Amtszeit konstant mit der Frage begleitet, ob er mit seiner Art und seiner Spielweise noch der Richtige ist. Sportvorstand Jonas Boldt hat diese Frage trotz aller Kritik immer wieder mit einem klaren Ja beantwortet. Nach der Hinrunde fiel dieses Ja allerdings nicht mehr ganz so klar aus.

Was Boldt an Walter in der Hinrunde missfiel

Boldt war nicht zufrieden mit der ersten Saisonhälfte, aber auch nicht mit der Außendarstellung des Trainers, der zwischenzeitlich nach den ersten Niederlagen der Saison wieder in alte Muster verfiel und sich in der Öffentlichkeit alles andere als souverän präsentierte. Trotzdem schätzt Boldt die Persönlichkeit des Cheftrainers, weil dieser sich immer in den Wind stelle und Verantwortung für die Gruppe übernehme.

Schon vor der Saison hatte die HSV-Führung mit dem Coach aber auch vereinbart, dass er die Verantwortung noch stärker auf andere Schultern verteilt. Boldt nimmt Walters Trainerteam in diesem Zusammenhang jetzt noch stärker in die Pflicht. „Spieler, Trainer und Staff sind gleichermaßen gefordert und in der Pflicht, ihren Anteil für diesen Erfolgsplan beizutragen“, schrieb der HSV nach der Hinrunden-Analyse.

Vertragsgespräche mit Walter vorerst vertagt

Grundsätzlich ist Boldt von Walters Qualitäten aber immer noch überzeugt. Trotzdem erhöht er den Druck auf den Trainer. Gespräche über den im Sommer auslaufenden Vertrag sind bis auf Weiteres vertagt. Boldt will zunächst Leistung und Siege sehen, ehe über eine erneute Vertragsverlängerung gesprochen wird.

Insbesondere die Defensive soll Walter in der Rückrunde in den Griff kriegen. Keine leichte Aufgabe für einen Trainer, der lieber 5:4 als 1:0 gewinnt. Für Walter zählen vor allem Tore. Und davon gab es in seinen bisherigen 99 HSV-Spielen einige, an die er sich gerne erinnert. „Es gab einige enorm wichtige Tore, wie zum Beispiel Ransis Treffer in der Nachspielzeit, der das halbe Stadion in Hannover zum Ausrasten brachte. Natürlich haben die Tore im Stadtderby auch immer etwas Besonderes. Richtig schön herausgespielt war auch unser Treffer zum 1:0 in dieser Saison gegen Magdeburg über acht, neun Stationen.“

Walter will an seiner Spielidee festhalten

Walter will seine mutige und offensive Spielidee auf jeden Fall nicht aufgeben. Und auch den Trainer selbst sollte man nicht zu früh abschreiben. Das ist eine wiederkehrende Erkenntnis seiner bisherigen Amtszeit. „Walters Auferstehung“ stand in einer Abendblatt-Überschrift vor seinem 50. Pflichtspiel im Herbst 2022 bei Holstein Kiel. Ein halbes Jahr nach dem vermuteten Aus nach einer Niederlage im April in Kiel hatte der Trainer die Wende geschafft. Auch dank eines Kabinenschwurs, den Boldt initiierte. Als Walter ein Jahr später im vergangenen November mit dem HSV aber wieder in Kiel verlor, mehrten sich erneut die Zweifel.

Doch der oft als beratungsresistent beschriebene Trainer hat in der abgelaufenen Hinrunde auch Anpassungen vorgenommen. Der HSV spielte phasenweise variabler. Nach dem 2:2 im Stadtderby beim FC St. Pauli am 1. Dezember schrieb das Abendblatt von „Walters Weiterentwicklung“. Anders als zuvor hatte der HSV nach einer abermaligen Aufholjagd den Punkt verteidigt, anstatt ihn wieder wie zuvor in Kiel durch die oft erlebte Waltersche All-In-Art zu verspielen.

Walter: Noch nie ein Stadion so explodieren gesehen

Mit eben jener Art hat der Trainer in seiner bisherigen Amtszeit auch immer wieder für unvergessenes Spektakel gesorgt. Walter denkt bei seinen emotionalen Höhepunkten vor allem an die Relegationsspiele. „Berlin war außergewöhnlich und ist schwer zu beschreiben, wenn man nicht dabei war“, sagt Walter. „Vor allem aber auch der Support in beiden Rückspielen im Volkspark gegen Hertha und den VfB waren unglaublich. Ich habe noch nie ein Stadion so explodieren sehen, wie beim 1:0 gegen Stuttgart. Es war einfach so unfassbar laut. Natürlich ist auch die Partie in Sandhausen eine Geschichte, die wir alle nie vergessen werden.“

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Nun greift Walter in der Rückrunde nach seiner wahrscheinlich letzten Chance, den Aufstieg endlich zu schaffen. Der Trainer selbst ist überzeugt, dass dieses Vorhaben auch gelingt. „Das größte Highlight steht uns hoffentlich noch bevor“, sagt Walter. Aller guten Dinge sind eben drei. Und an diesem Wochenende 100.