Hamburg. Der Hamburger kehrt im Juli erstmals seit 2019 zum Rothenbaum zurück und träumt vom Turniersieg in der Heimat.

Tennisfans, die in diesem Sommer einen Besuch bei den Hamburg European Open am Rothenbaum (22. bis 30. Juli) geplant haben, dürfen sich auf ein besonderes Highlight freuen. Zum ersten Mal seit 2019 und zum insgesamt sechsten Mal in seiner Karriere wird Deutschlands Spitzenspieler Alexander Zverev beim größten Turnier in seiner Geburtsstadt aufschlagen.

"Ich freue mich sehr, wieder bei den Hamburg European Open dabei zu sein. Das Turnier zu gewinnen ist ein Riesentraum von mir", ließ sich der Olympiasieger von Tokio 2021 am Dienstag anlässlich der offiziellen Bekanntgabe seiner Teilnahme zitieren. "Ich hoffe auf die lautstarke Unterstützung des Publikums und bin mir sicher, dass wir gemeinsam eine wunderschöne Tenniswoche erleben werden."

Tennis: Zverev stand zweimal im Halbfinale in Hamburg

Alexander Zverev, dessen Eltern in der ehemaligen Sowjetunion Tennisprofis waren, ist in Hamburg geboren und beim Uhlenhorster HC aufgewachsen. 2013 feierte der 26-Jährige, der in der Weltrangliste nach seiner schweren Knöchelverletzung bei den French Open in Paris im Juni vergangenen Jahres auf Position 16 abgerutscht ist, als 16-Jähriger dank einer Wildcard sein Hauptfelddebüt, schied aber in Runde eins aus.

Ein Jahr später erreichte er dann bereits das Halbfinale, wo er dem mittlerweile zurückgetretenen spanischen Topspieler David Ferrer (41) unterlag. Gleiches gelang ihm bei seiner bislang letzten Teilnahme 2019, als der spätere Turniersieger Nikolos Bassilaschwili (31/Georgien) Endstation war. Nun hofft Zverev, in diesem Jahr noch zwei Siege mehr schaffen und den Titel gewinnen zu können.

Beim Daviscup in Hamburg fiel Zverev kurzfristig aus

Ursprünglich hatte Zverev den ersten Heimatauftritt nach seiner Verletzungspause im vergangenen September bei der Daviscup-Zwischenrunde am Rothenbaum geplant, musste diesen jedoch kurzfristig wegen einer Überlastungsreaktion seines verletzten Fußes absagen. Im Juli jedoch hofft der zweimalige ATP-Weltmeister in Topform beim traditionsreichsten deutschen Turnier antreten zu können.

"Es war unser großes Ziel, Sascha in seiner Heimatstadt zu präsentieren. Es ist der erste Auftritt in Hamburg seit dem Olympiasieg, und ich hoffe, dass die Fans ihm einen tollen Empfang bereiten", sagte Turnierdirektorin Sandra Reichel, die mit dem in der Weltrangliste an Position vier geführten Norweger Casper Ruud (24) bereits einen Top-Ten-Spieler für das diesjährige Feld hatte präsentieren können.

Grote und Otto freuen sich auf Zverev

"Ich freue mich sehr, dass Alexander Zverev wieder fit und gesund in seiner Heimatstadt aufschlagen wird. Das Hamburger Publikum wird ihn nach seiner Verletzungspause sicher besonders begeistert unterstützen", sagte Sportsenator Andy Grote.

Mäzen und Unternehmer Alexander Otto, der während der Corona-Phase die zehn Millionen Euro teure Renovierung des Center-Courts am Rothenbaum maßgeblich finanziert hatte, glaubt: "Alexander Zverev wird nicht nur Weltklassetennis zeigen, sondern als Lokalmatador die ganze Stadt in seinen Bann ziehen."

Wer das live erleben möchte, kann Tickets für das in diesem Jahr zum zweiten Mal als kombiniertes Damen- und Herrenevent ausgetragene Turnier im Internet (hamburg-open.com/tickets) oder über die telefonische Hotline ((01806 - 991175) bestellen.