Sie hielt ihrem Mann, Altkanzler und SPD-Ikone Helmut Schmidt, für dessen politisches Wirken stets loyal den Rücken frei. Am 21. Oktober 2010 starb die beliebte Hamburgerin im Alter von 91 Jahren.

Zu ihrer Trauerfeier und Beisetzung erfüllte ihr Hamburgs Altbürgermeister Voscherau einen letzen Wunsch. Mit den Worten "Kann man bei dir noch eine Bestellung aufgeben?" wünschte sich die Altkanzlergattin Schmidt eine stimmungsvolle Trauerrede.

Die ganze Hansestadt nahm Anteil und viele verabschiedeten die Hamburger Ehrenbürgerin persönlich bei der Trauerfeier im Michel.