Bei der Ehrenbürgerschaft handelt es sich um die höchste Auszeichnung, die die Stadt Hamburg zu vergeben hat. Das Ehrenbürgerrecht wurde bis 1948 ausschließlich an Nichthamburger verliehen, um sie zu „einem der unsrigen“ zu machen, wie es hieß. Bilder der Ehrenbürger
Loki Schmidt (89) ist die 34. Ehrenbürgerin der Hansestadt Hamburg. Bei der Ehrenbürgerschaft handelt es sich um die höchste Auszeichnung, die die Stadt Hamburg zu vergeben hat. Das Ehrenbürgerrecht wurde bis 1948 ausschließlich an Nichthamburger verliehen, um sie zu "einem der unsrigen" zu machen, wie es hieß.
Mit dieser Tradition wurde erstmals 1948 gebrochen, als Senator a. D. Henry Everding wegen seiner Verdienste um das Genossenschaftswesen mit dem Ehrenbürgerrecht ausgezeichnet wurde. Friedrich Carl Freiherr von Tettenborn, kaiserlich-russischer Generalmajor, war 1813 der erste Ehrenbürger Hamburgs. Dazu gehören inzwischen auch:
- John Neumeier (2007)
- Hannelore und Helmut Greve (2005)
- Uwe Seeler, Fußballer (2003)
- Siegfried Lenz (2001)
- Marion Gräfin Dönhoff (1999)
- Rudolf Augstein (1993)
- Alfred C. Toepfer (1991)
- Kurt A. Körber (1991)
- Gerd Bucerius (1986)
- Herbert Wehner (1986)
- Ida Ehre (1985)
- Helmut Schmidt (1983)
- Herbert Dau (1978)
- Herbert Weichmann (1971)
- Max Brauer (1960)
- Adolph Schönfelder (1950)
- Henry Everling (1948)
- Paul von Beneckendorff und von Hindenburg (1917)
- Alfred Ludwig Heinrich Karl Graf von Waldersee (1901)
- Johannes Brahms (1889)
- Gustav Christian Schwabe (1886)
- Helmuth Karl Bernhard Graf von Moltke (1871)
- Otto Fürst von Bismarck (1871)
- Heinrich Christoph Gottfried von Struve (1843)
- Johann Smidt (1843)
- Eduard Heinrich von Flottwell (1843)
- Conrad Daniel Graf von Blücher-Altona (1843)
- Georg Michael Gramlich (1838)
- James Colquhoun (1834)
- August Otto Graf Grote (1826)
- Gebhard Leberecht Fürst Blücher von Wahlstatt (1816)
- Friedrich Carl Baron von Tettenborn (1813).
Zwei weiteren Hamburger "Ehrenbürgern" wurde im Jahr 1945 die Ehrung wieder aberkannt: Adolf Hitler und Hermann Göring.