Es muss nicht immer Berlin sein: 1500 Designer leben in der Hansestadt. Vier von ihnen berichten, was sie inspiriert, aber auch, was fehlt: zum Beispiel eine Modenschau.

Schwarze Wände, grelles Design, übergroße Sweatshirts und silberne Frittengabeln als Kettenanhänger. Das auf den ersten Blick düster wirkende Atelier von Bitten Stetter (37) liegt an der Stresemannstraße, könnte aber auch in Berlin-Mitte sein. Oder eben auch nicht: "Ich war mal eine kurze Zeit in Berlin, aber richtig verbunden fühle ich mich nur mit Hamburg", sagt die Modedesignerin. "Außerdem sind alle in Berlin, da geht man als Kreativer schnell in der Masse unter. Und man verbringt zu viel Zeit, um von A nach B zu kommen. Kostbare Zeit, die bezahlt einem ja keiner."

Stimmt es also, dass man als Jungdesigner ins wilde Berlin zieht, sich inspirieren lässt und dann nach Hamburg zurückkehrt, um Geld zu verdienen? "Nein, ich bin hier viel besser vernetzt. Und es gibt keinen anregenderen Ort als den Hafen. Die Schiffe, die ein- und ausfahren. Es ist immer alles in Bewegung. Dabei fließen die Ideen nur so." Park Fiction und der Golden Pudel Club sind ihre Lieblingsplätze: "Dort findet man einen guten Austausch zwischen Jung und Alt und trifft individuelle Menschen."

Seit Dezember 2008 entwirft und verkauft die Modedesignerin ihre Kollektionen in Altona. Als Designerin arbeitet Bitten Stetter aber schon seit 13 Jahren. Richtig bekannt ist sie außerhalb Hamburgs, verkauft ihre Mode hauptsächlich nach Hongkong und Japan. Schon als Studentin an der Armgartstraße wurde ein Pariser Büro auf die Hamburgerin aufmerksam, ihre erste Kollektion zeigte sie in Paris und nicht in Hamburg (abgesehen von kleineren Hochschul-Events).

Kreative Klasse! Die hat Hamburg genauso wie Berlin. Manch ein Zukunftsforscher hat Hamburgs intellektuelle Energie gar mit London verglichen. "Doch ebenso wie die Elbphilharmonie noch ein virtuelles Etwas ist, sind Hamburgs Träume von einer Kreativmetropole noch nicht in Erfüllung gegangen", heißt es im Report "Zukunft Deutschland 2020" vom Zukunftsinstitut in Kelkheim. Diese Vision sieht John Ribbe skeptisch. Der Modedesigner zog zwar vor fünf Jahren mit seinem Designatelier von Paris nach Hamburg, "aber ich war nicht auf der Suche nach einer Modemetropole, denn hier gibt es keine. Mode hat in Deutschland nicht den kulturellen Wert, den sie in Frankreich, Italien oder Japan hat." Dafür habe Hamburg eine fabelhafte Lebensqualität: "Genau das, was ich als Designer brauche und in Paris vermisse."

"Hamburg hat ein riesiges kreatives Potenzial, macht aber nichts daraus", kritisiert Silke Wilhelm (34). Die Hamburgerin zog 2003 mit ihrem Label Silke Wilhelm I. als Pionier in die Speicherstadt, hat gerade ein eigenes Parfum auf den Markt gebracht, seit zwei Jahren zeigt sie ihre romantischen Kollektionen in einem Showroom in Paris während der großen Modenschauen. "In Berlin sitzen meine Schnittdirectricen. Hamburg ist Businessstadt, hier sind alle Handelspartner. Um in Ruhe kreativ zu arbeiten, kann man sich hierhin wunderbar zurückziehen. Zeigen muss man sich woanders." Ihre Energie zieht sie aus Spaziergängen an der Elbe, morgens im Cafe "Erste Liebe" an der Michaelisbrücke ("Dort ist es ein bisschen wie in Paris!") oder in ihrem Loft, hoch über den Dächern von Hamburg.

"Im ersten Jahr hatten wir nicht einmal eine Heizung, aber das gehörte irgendwie dazu. Dafür war das Viertel überhaupt nicht mit einem Stil besetzt. Die beste Voraussetzung für einen Designer." Rund 5 000 Quadratmeter feinste Loftfläche bietet die Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA) im Speicher R3 kreativen Mietern aus der Mode-, Möbel- und Werbebranche zur freien Gestaltung. Auf diese Weise hat sich mittlerweile ein ganzer "Modespeicher" gefüllt. Rainer Nelde, verantwortlich für Vermietung und Verwaltung: "Nichts ist gleich. Die Gebäude erzählen alle eine Geschichte, sind sehr mit Tradition behaftet. Ich glaube, dass gerade diese Seele der Speicherstadt die Designer inspiriert." Ein erster zentraler Anziehungspunkt für Kunden und Modeinteressierte ist so entstanden.