Menden. Seit 15 Jahren lädt Wirt Ivo Bitanga Mendener Bedürftige zum Gratis-Essen ein. Der 82-Jährige ist dankbar für seine gute Aufnahme in Menden.
Die Aktion gibt es schon seit vielen Jahren. Wirt Ivo Bitanga lädt kurz vor Weihnachten sozial benachteiligte Mendener zum Essen ein. In seinem Gasthaus „Bei Ivo“ an der Kreuzung Stiftstraße/Auf der Haar findet das Ganze statt. Bitanga freut sich über seine gute Aufnahme in Menden und veranstaltet das Gratis-Essen daher als Zeichen seiner Dankbarkeit.
Zu Beginn spricht Pfarrer Alwin Linnenbrink ein Tischgebet. Danach wird das große Buffet eröffnet. Rund 50 bedürftige Mendener freuen sich auf den Schmaus. Tischweise lotst Hermann Kardell die Besucher zum Buffet. So solle kein „Stau“ entstehen. Kardell arbeitet im Café Vinz – eine Einrichtung in der Vincenz-Gemeinde, die jeden Donnerstag ein Frühstück für sozial Benachteiligte anbietet.
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Seit 15 Jahren veranstaltet Ivo Bitanga nun schon das Gratis-Essen zur Weihnachtszeit. Aus seiner eigenen Küche tischt er reichlich Gerichte auf. Allein drei Sorten Fleisch, Kartoffeln, Salat, Gemüse und natürlich Dessert zieren den langen Tisch im Nebenraum der Gaststube. Sein Restaurant „Bei Ivo“ betreibt der 82-Jährige schon seit 54 Jahren. „Ich mache das gerne und werde es jedes Jahr aufs Neue veranstalten, so lange wie es eben geht“, sagt Bitanga.
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