Eslohe/Arnsberg. Die neue Teamleitung bescheinigt dem Rembe Pro Cycling Team Sauerland einen gelungenen Saisonstart. So laufen die Rennen in Spanien.
Alexander Kristoff (Norwegen), Marc Soler (Spanien), Nils Politt, Lennard Kämna (beide Deutschland) oder Alberto Bettiol (Italien): Wie erwartet war es ein ziemlich erlesenes Feld an gegnerischen Fahrern, mit dem sich die heimischen Radsport-Profis des Rembe Pro Cycling Teams Sauerland auf der spanischen Urlaubsinsel Mallorca in Rennen duellierten. Im Zuge der 33. Challenge Ciclista Mallorca wusste das Sauerländer Kontinental-Team neben den Pro- und World-Tour-Teams gleichwohl durchaus zu bestehen – und verzückte dabei auch seine neue Sportliche Leitung.
Unter der Leitung der Teammanager Wolfgang Oschwald und Greg Henderson bewiesen die Fahrer ihre Klasse auf fünf anspruchsvollen Etappen. Trotz der startenden Weltelite konnten sich die Youngster auf den malerischen Straßen Mallorcas behaupteten und sammelten dabei nicht nur wertvolle Erfahrung, sondern auch wichtige Rennkilometer. Auch die Teammoral sei entsprechend gestärkt worden, betonten die Verantwortlichen danach – man sei „wettbewerbsfähig“.
Team Sauerland: Lob von der Teamleitung
Die Mallorca Challenge, bekannt für ihre anspruchsvollen Etappen und ein hochkarätiges Teilnehmerfeld, stellte eine ideale Gelegenheit dar, um sich zu diesem frühen Zeitpunkt der Saison einzuschwören und mit führenden Teams zu messen. Greg Henderson äußerte sich zufrieden mit der Leistung seiner Mannschaft: „Die Mallorca Challenge ist traditionell ein sehr anspruchsvolles Rennen, und ich bin stolz darauf, wie unser Team sich dieser Herausforderung gestellt hat. Wir haben nicht nur wichtige Rennkilometer gesammelt, sondern auch gezeigt, dass wir als Team gut funktionieren und mit den Besten mithalten können.“ Wolfgang Oschwald ergänzte: „Dass in den von World-Tour-Mannschaften dominierten Rennen keine vordere Platzierung herausgesprungen ist, darf uns nicht weiter stören. Wenn unsere ganz jungen Talente um Henri Appelbaum und Co. bei den Bergetappen lange mit den Besten mithalten und das Rennen zu Ende fahren, ist das schon ein Erfolg.“
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Die Mallorca Challenge führte diesmal auf fünf Etappen, die geprägt waren durch bergige Teilstücke im Westen der Insel, von Palmanova bis in die Hauptstadt Palma de Mallorca. Gleich zwei Mal wurde der unter Radsportlern bekannte Puig Major, mit 1445 Metern Höhe der höchste Berg der spanischen Baleareninsel, bewältigt. Auf drei von fünf Etappen absolvierte das internationale Peloton zum Saisonauftakt zahlreiche Höhenmeter.
Unter den 22 Mannschaften waren gleich 18 World-Tour- sowie Pro-Teams vertreten. Dominiert wurde die Rundfahrt von Mannschaften wie Bora-hansgrohe, EF Education First und UAE Team Emirates. Das beste Einzelergebnis des Rembe Pro Cycling Teams Sauerland holte Jonathan Rottmann als 36. der letzten Etappe (130,2 Kilometer), der „Trofeo Palma“. Nach dem Rennen auf der Lieblingsinsel der Deutschen geht es nun nach einer Verschnaufpause ab Donnerstag, 8. Februar, weiter mit der Tour of Antalya in der Türkei. Dieses Rennen besteht aus vier Etappen und endet am Sonntag, 11. Februar.