Ohne das Wasser offenbart ein Flussbett in Texas einen prähistorischen Schatz: versteinerte Dinosaurier-Abdrücke in perfektem Zustand.

Die Spuren sehen frisch aus, so als ob gerade eben erst noch ein tonnenschwerer Koloss durch den Schlamm stampfte. Doch die Dinosaurier-Spuren, die jetzt durch eine Dürre in Texas zum Vorschein kamen, sind 113 Millionen Jahre alt und schon lange versteinert. Sie sollen zu Acrocanthosaurus, einem T-Rex ähnlichen Raubsaurier, sowie zu Sauroposeidon, einem gigantischen Pflanzenfresser, gehören.

Normalerweise liegen die Spuren im Paluxy River unter Wasser und Schlamm versteckt, doch seit Juni trocknete die extreme Hitze in Texas und den USA das Flussbett langsam aus. Die Abdrücke wurden im "Dinosaur Valley State Park" entdeckt, einem Naturpark, der bekannt für seine zahlreichen Dinosaurier-Spuren ist. Den Mitarbeitern waren die aufgetauchten Abdrücke bisher völlig unbekannt. Sie zählten insgesamt 75 neue Abdrücke aus der Kreidezeit.

Er habe noch nie so viele Dinosaurier-Spuren gesehen, sagte Paul Baker, ein Angestellter des Dinosaurier-Parks, der bei der Suche nach den Abdrücken half, gegenüber "CNN". "Es ist so aufregend etwas zu sehen, das noch niemand sonst gesehen hat. Es ist fast wie eine Schatzsuche."

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Dinosaurier-Spuren in Texas: Extreme Hitze legt immer wieder seltene Abdrücke frei

Ein Teil der Spuren soll von Acrocanthosaurus, einem bis zu 6 Tonnen schweren und 12 Meter langen Fleischfresser, stammen. Er lief auf zwei Beinen und hinterließ die Abdrücke seiner typischen drei Klauen im Schlamm.

Der Rest der Spuren wird dem Sauroposeidon zugeschrieben, der auch seit 2009 der offizielle Dinosaurier des Bundesstaats Texas ist. Sauroposeidon konnte eine geschätzte Länge von bis zu 34 Metern erreichen und bis zu 60 Tonnen schwer gewesen sein. Beide Dinosaurier lebten wahrscheinlich ausschließlich auf dem damaligen Gebiet von Nordamerika.

Die Freiwilligen brauchten laut Parkmitarbeiter Baker mehrere Wochen, um die Spuren zu finden und von Sedimenten wie Kies zu befreien. Bereits im letzten Jahr legte die Trockenheit eine einmalige, über 130 Abdrücke lange Spur frei. Damit sei sie die längste Dinosaurier-Spur in ganz Nordamerika.

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Dinosaur Valley State Park: Schatzkiste für Forscher

Insbesondere Texas ist übersät mit unzähligen Knochen und Spuren seiner prähistorischen Bewohnern, die Archäologen immer wieder ausgraben. Bereits 1909 fand ein kleiner Junge auf dem Gebiet des späteren "Dinosaur Valley State Park" die ersten Abdrücke von Dinosauriern, heißt es auf der Website des Parks. 1972 wurde das Gebiet anderthalb Stunden südlich von Dallas zum Schutzgebiet für die wertvollen Spuren von vor über 100 Millionen Jahren erklärt. Seitdem können Besucher die Abdrücke in dem 6 Quadratkilometer großen Gebiet selbst erkunden. (os)

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