Essen. . Ein Schwindler hat sich in einigen Geschäften im Essener Süden als WDR-Mitarbeiter ausgegeben. In mindestens zwei Fällen ergaunerte der Mann, der sich sehr eloquent gab, kleinere Bargeldbeträge. Beim Sender in Köln ist der Betrüger, der deutschlandweit unterwegs ist, bereits bekannt.

„Freundlich und nett“ wirkte der Mann, der sich in der Hutmanufaktur von Ulrike Strelow am Freitagnachmittag als WDR-Mitarbeiter der „Sendung mit der Maus“ ausgab. Herr Schröder, wie er sich nannte, zeigte sich offenbar ganz angetan von dem Laden und fragte einen Dreh an. „Der Mann sprach von einer Live-Aufzeichnung, in der für Prominente Hüte hergestellt werden sollen“, erinnert sich Strelow. Nachdem er noch allerlei weitere Lügen aufgetischt hatte, kam er schließlich auf den Diebstahl seiner Kamera zu sprechen.

Just in diesem Moment tauchte Strelows Vater in der Tür auf und der ominöse Herr Schröder machte sich aus dem Staub - ohne nach Geld zu fragen, wie es sonst offenbar seine Masche ist. Auch in einer Rüttenscheider Wäscherei und einem Einrichtungshaus wurde er am Wochenende gesichtet. Außer den Mitarbeitern Zeit zu stehlen und sich wichtig zu nehmen, richtete er aber keinen Schaden an.

Herr Schröder von der "Lokalzeit Ruhr"

Darüber hinaus sind mindestens zwei Fälle aus Essen bekannt, in denen er kleinere Bargeldbeträge ergaunerte. So lieh er sich in einem Büro in Kray Geld für ein Taxi und auch in Bergerhausen zog der WDR-Trick: Da trat „Herr Schröder“ bei einer Awo-Veranstaltung auf: Sein Kamerateam komme gleich, er mache ein paar Minuten für die „Lokalzeit Ruhr“ und wolle sich schon mal umschauen.

„Der Mann wirkte vollkommen überzeugend“ berichtet Awo-Chef Ernst Broszyk. Der Betrüger versprach eine neue Kaffeemaschine, spendierte eine goldene Ikea-Karte (wertlos, wie sich gestern herausstellte) und wollte Fördermittel loseisen für den anstehenden 50. Geburtstag der Awo-Einrichtung. Dann ließ er sich 70 Euro vorstrecken, um zwei Blumensträuße abzuholen - und verschwand spurlos.

„Wir nehmen das sehr ernst“

Herr Schröder macht nicht nur in Essen von sich Reden: In Köln gab er sich als WDR-Mitarbeiter und Synchronstimme von Kermit dem Frosch aus und ließ ein Fahrrad im Wert von 2500 Euro mitgehen. In Hamburg stellte er sich der Mitarbeiterin einer Wohngruppe für Behinderte ebenfalls als WDR-Mitarbeiter vor und versprach eine hohe Spende - die niemals ankam.

Ulrike Strelow beschreibt ihn als 1,65 bis 1,70 Meter klein und Mann in den „Endfünfzigern“. Er habe einen Button von der „Sendung mit der Maus“ getragen und sei sehr redegewandt.

Dem WDR ist der Betrüger bekannt

Bei der Rundfunkanstalt in Köln ist der Schwindler bekannt, der sich oft kleinere Geldbeträge in den Geschäften leiht, die er angeblich „groß rausbringen“ oder mit einer Spende erfreuen möchte. „Unser Justiziariat prüft derzeit mehrere Vorfälle. Wir nehmen das sehr ernst“, sagt WDR-Sprecherin Annette Metzinger.