Essen. Die Domschatzkammer in Essen enthält bedeutende Kunstwerke aus vielen Epochen, wird aber seltsamerweise vor allem von Auswärtigen besucht. Ein Grund: Gefühlt beginnt Essens Geschichte für viele Bürger eben erst mit der Industrialisierung.

Früher war die Domschatzkammer so wenig im Stadtbild präsent, dass sie in Essen als Geheimtipp durchging. Und so richtig viel hat sich da eigentlich nicht verändert. Seit der großen Sanierung im Jahr 2008 hat man zwar eine gute Chance, das schlichte, schmucke Gebäude am Dom von der Kettwiger Straße aus zu erblicken, dennoch macht sich Leiterin Birgitta Falk auf Basis von Besucherbefragungen keine Illusionen: „Der überwiegende Teil kommt von auswärts“.

Die Essener selbst sind hier kaum anzutreffen, was auch damit zusammenhängen mag, dass Essens Geschichte für viele Bürger gefühlt erst mit der Industrialisierung beginnt. Einen Domschatz von europäischen Rang erwartet hier nicht jeder - „selbst mancher Kunsthistoriker ist überrascht“, hat Birgitta Falk erlebt.

Den 30-jährigen Krieg überlebte der Domschatz in Düsseldorf

Die Stadt ist aber weit älter als München oder gar Berlin, im hohen Mittelalter war Essen ein Stift, ein kleiner klerikaler Staat, regiert von Äbtissinnen, die im Lauf von Jahrhunderten wertvolle kirchliche Kunst anfertigen ließen, zusammentrugen und bewahrten. „Die Gegenstände sind sehr geachtet worden“, sagt Birgitta Falk. Für militärische Abenteuer war das Stift zu klein, es gab folglich keinen Grund für Einschmelzungen, etwa um eine Kriegskasse füllen zu können. Während der großen Kriege und Umwälzungen gelang es, die Kunstwerke rechtzeitig auszulagern. Den zerstörerischen 30-jährigen Krieg im 17. Jahrhundert überlebte der Domschatz beispielsweise in der gut befestigten Residenzstadt Düsseldorf.

In der Schatzkammer selbst werden vier kostbare Vortragskreuze aus dem 10. und 11. Jahrhundert, das Essener Schwert, eine wunderbare Krone, Reliquien und viele kleinere Kunstwerke aufbewahrt. In einer Nische im Dom steht das Prunkstück der gesamten Sammlung: die „Goldene Madonna“, die älteste, plastische, dreidimensionale Mariendarstellung der Welt, entstanden um das Jahr 970.

Die Domschatzkammer

1/24

Die älteste Darstellung der Stadt Essen ist auf einer Altartafel zu sehen

Nicht zu verachten ist auch das Innere der Anbetungskapelle St. Johann, die dem Dom vorgelagert direkt an der Kettwiger Straße liegt und wegen der prominenten Lage manchmal mit dem Dom verwechselt wird. In ihr befindet sich ein uralter Altar mit Tafeln des berühmten Kölner Malers Bartholomäus Bruyn aus den Jahren 1522 bis 1525. Eine Tafel ist auch aus stadthistorischen Gründen interessant. Sie zeigt - mit einer Phantasielandschaft als Hintergrund - die älteste überlieferte Darstellung der Stadt Essen.

Am 5. Januar, 11.30 Uhr, kann man die Tafeln im Rahmen einer Sonderführung kennenlernen. Treffpunkt ist im Foyer der Schatzkammer. Reguläre Öffnungszeiten der Domschatzkammer: Di-Sa, 10-17 Uhr, Sonn- und Feiertage 11.30-17 Uhr. Heiligabend, 1. Weihnachtstag, Silvester und Neujahr ist geschlossen. Eintritt 4 Euro, ermäßigt 2 Euro. Regelmäßige Führungen sind immer sonntags um15.30 Uhr. Internet: www.domschatz-essen.de

Rund um den Dom Essen

1/56

Alle Folgen der WAZ-Serie "Essen entdecken - 100 besondere Orte" finden Sie auf unserer Spezialseite zur Serie.