Essen. .

Fast 19 Jahre nach den tödlichen Stichen, an denen eine 24-Jährige in Katernberg gestorben war, sitzt ihr Ehemann Taleb Zaaiter als Tatverdächtiger in Untersuchungshaft. Nach seiner Festnahme im September in den USA haben Essener Polizisten ihn in Chicago abgeholt, auf deutschem Boden festgenommen und einem Richter vorgeführt, der ihn wegen Totschlags in Haft schickte.

Die Staatsanwaltschaft wirft dem heute 45-jährigen Zaaiter vor, nach der Feier zum dritten Geburtstag der gemeinsamen Tochter Rana seine Frau Martina im Streit mit einem Küchenmesser erstochen zu haben. Sie soll gedroht haben, sich scheiden zu lassen. Am nächsten Morgen, als die Leiche in der gemeinsamen Wohnung an der Hermannstraße in Katernberg entdeckt wurde, hatte sich Zaaiter mit den beiden Kindern (3 und 1) nach Holland abgesetzt. Eine Woche später wurde sein Fluchtwagen, ein weißer Nissan,. in den Niederlanden entdeckt. „Danach verlor sich jede Spur“, sagt Oberstaatsanwältin Birgit Jürgens im Rückblick. Die Ermittler vermuteten damals, Zaaiter habe sich in den Libanon geflüchtet, und suchen ihn seither mit einem internationalen Haftbefehl. Der wurde vollstreckt, als Zaaiter im September in den USA wegen eines Verstoßes gegen die Einreisebestimmungen festgenommen wurde.