Witten. Bald sind es schon 300 Kinder und Jugendliche, die bei der SG Witten Baskets am Ball sind. Wer Cheftrainer Gary Johnson jetzt unterstützt.
Der weiterhin anhaltende Basketball-Boom bei der SG Witten Baskets macht sich in dieser Saison auch zum ersten Mal so richtig im Spielbetrieb bemerkbar. Der Jugend-Koordinator Gary Johnson freut sich über gleich 15 Mannschaften, die in Ligen oder Turnierserien an den Start gehen.
Die Vielzahl der Mannschaften ist eine logische Folge der Werbekampagne, mit der die Baskets seit einiger Zeit viele junge Nachwuchsbasketballer angeworben haben. Die Zahl der Jugendlichen geht stetig in Richtung 300, und zwischenzeitlich musste Johnson sogar einen Aufnahmestopp anordnen.
Maximilian Steeb kümmert sich um Wittens jüngste Talente
Seit einiger Zeit wird Gary Johnson von Maximilian Steeb als zweiter hauptamtlicher Jugendtrainer unterstützt. Für den US-Amerikaner ist diese Personalie eine große Erleichterung: „Im letzten Jahr habe ich mich noch hauptsächlich um die jüngeren Jahrgänge gekümmert. Das ist jetzt Maximilians Bereich, während ich eher die Jahrgänge ab der U 14 betreue.“
Das hat natürlich auch den Hintergrund, dass man mittelfristig auch die Seniorenmannschaft wieder höher etablieren will, so Johnson: „Wir haben aber auch jetzt schon unter anderem mit Ben Rehkopp starke Spieler, die sowohl bei uns als auch in den Junioren-Bundesligen am Ball sind.“ Zudem weiß Gary Johnson viele ehrgeizige Jugendliche in der Abteilung: „Denen reicht dann das zweimalige Training nicht, sondern sie kommen drei- oder viermal in die Halle.“ Das sind dann diejenigen, die leistungsorientiert in den ersten Mannschaften auflaufen, so Johnson: „Wir haben glücklicherweise auch Zweitmannschaften, für Jungen und Mädchen, die aus Spaß an der Freude auf Korbjagd gehen.“
Mittelfristig sollen durch eigenen Nachwuchs Seniorenteams verstärkt werden
Der Verband lässt die unterschiedlichen Altersklassen und Ligen zu unterschiedlichen Zeiten in die Saison gehen. So haben ein paar Baskets-Mannschaften schon einige Spiele auf dem Buckel, während andere erst am anstehenden Wochenende beginnen.
Gleich fünf Mannschaften kämpfen in der Oberliga um Punkte. Die weibliche U 16 hat drei ihrer ersten vier Spiele gewonnen. Noch am vorigen Wochenende gab es ein deutliches 87:45 über den FC Schalke 04. Die weibliche U 14, die von Gary Johnson trainiert wird, hat alle drei Spiele deutlich gewonnen und erst 79 Punkte kassiert. Das Team steht derzeit nur auf Platz drei, weil es noch zwei Spiele in der Hinterhand hat. Die weibliche U 12 ist mit drei Niederlagen und einem Sieg gestartet, während die Oberliga-Saison der gemischten U 12 erst am Sonntag um 12 Uhr mit einem Heimspiel gegen den TV Gerthe beginnt. Zwei Stunden vorher feiert die gemischte U 10 ihre Saisonpremiere, und um 14 Uhr beginnt mit dem Spiel gegen die Baskets Lüdenscheid die Landesliga-Spielzeit der gemischten U 14.
Stimmung in der Viehmarkthalle ist jedes Mal bestens
Gary Johnson findet es großartig, dass in der Halle am Viehmarkt immer etwas los ist: „Wir haben immer einige Heimspiele am Wochenende. Da kommen auch viele Eltern und Jugendliche zum Zuschauen, sodass immer auch eine gute Stimmung ist.“
Das gilt natürlich auch für die Teams in den Kreisligen. Die männliche U 18, Unterbau der Senioren-Landesliga-Mannschaft, fuhr bislang zwei Siege ein. Es war auch eine weibliche U 18 geplant, diese geht aber als zweite Damenmannschaft in der Bezirksliga ins Rennen, weil eine Liga in dieser Altersklasse nur sehr klein gewesen wäre. Wittens weibliche U 14 startete mit einem Sieg und einer Niederlage, die gemischte U 12 begann mit einer Niederlage. Die männliche U 16 steigt am Wochenende in die Punktspiele der Saison 2023/24 ein.
Turniere für die Jüngsten aus der U 8 der Witten Baskets
Dumm gelaufen ist die Saisonplanung für zweite und dritte Mannschaft der gemischten U 10 in der Kreisliga. Von den sieben geplanten Mannschaften sind momentan noch vier übrig geblieben: die beiden Wittener und die zwei des TuS Breckerfeld. Johnson: „Da müssen wir nun noch ein paar Freundschaftsspiele organisieren, das sind sonst viel zu wenig Begegnungen.“
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Es gibt auch noch eine U-8-Mannschaft der SG Witten Baskets, für die aber keine offiziellen Meisterschaftsspiele geplant sind, so Johnson: „Wir spielen stattdessen Turniere. Eines war schon in Hagen-Haspe, und auch wir werden bald so ein Turnier veranstalten.“
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