Mülheim. Die NFL startet in ihre heiße Vorbereitungsphase – und auch die Mülheim Shamrocks schuften bereits für die Rückrunde in der Verbandsliga.
In den USA steigt das American-Football-Fieber allmählich wieder. Die Profiliga NFL ist in der Nacht auf Freitag in die sogenannten Preseason gestartet. Die Mülheim Shamrocks, die in der Verbandsliga spielen, schuften ebenfalls. Für eine erfolgreiche Rückrunde und bestenfalls noch eine Chance auf den Aufstieg.
Medizinbälle, Freihanteln und Lkw-Reifen prägen die Bilder, die die Mülheim Shamrocks bei Instagram gepostet haben. Den Sportlern tropft der Schweiß ins Gesicht. In den Trainingsräumen von Glück Auf Crossfit bringen sie sich mit den Ganzkörpereinheiten in Form für die anstehende Rückrunde. „Wir haben ein bisschen regeneriert und sind jetzt wieder ins Training eingestiegen“, sagt Benjamin Kocherscheidt, Teammanager der Herrenmannschaft.
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Rückrundenstart in Köln
Der Tabellendritte der Verbandsliga steigt am 1. September wieder in den Spielbetrieb ein – direkt beim Tabellenführer und Aufstiegsfavoriten Cologne Crocodiles II. Das Hinspiel haben die Mülheimer nur knapp mit 0:6 verloren. „Köln ist im Verlauf der Hinrunde sehr dominant aufgetreten, aber das Hinspiel war sehr knapp und wir wollen dort gewinnen. Wenn uns das mit sieben Punkten Vorsprung gelingt, haben wir sogar noch den direkten Vergleich geholt“, macht Kocherscheidt keinen Hehl aus der Zielsetzung.
In den USA haben die Mannschaften in der vergangenen Nacht ihre ersten Vorbereitungsspiele bestritten. Dabei geht es für viele Spieler darum, sich einen Platz im festen Kader für die Saison zu erkämpfen.
NFL-Fieber nimmt zu
Steigt das NFL-Fieber deshalb auch bei den Shamrocks? „Manche verfolgen im ganzen Jahr, welcher Spieler wohin wechselt, manche zählen die Tage bis zum ersten Vorbereitungsspiel, andere bis zum regulären Saisonstart. Manche schauen aber auch nur die deutsche Footballliga oder befassen sich ausschließlich mit unseren Spielen. Damit haben wir auch genug zu tun“, sagt Kocherscheidt.
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Dennoch hat er festgestellt, dass die NFL mit näher rückendem Saisonstart immer mehr zum Thema in der Mannschaft wird: „Auch grundsätzlich habe ich das Gefühl, dass das Interesse am Football in den vergangenen Jahren auch durch die TV-Übertragungen gestiegen ist – ich muss das nicht mehr jedem erklären, dem ich davon erzähle. Wir haben auch mehr Zulauf, satt sind wir deshalb aber noch nicht. Jeder der Bock hat, kann gerne zu uns kommen.“
Aufstieg nicht ausgeschlossen
Die vorhandenen Akteure schuften derweil weiter für die Rückrunde. Knapp 40 bis 50 Spieler gehören zum festen Kader der Shamrocks, die die Aufholjagd angehen wollen. Zunächst mit dem Auswärtsspiel in Köln, dann aber in den noch ausstehenden Heimspielen gegen Mönchengladbach und Schiefbahn. Die Probleme mit dem Eichenprozessionsspinner am Wenderfeld sind mittlerweile Geschichte. Dazu kommen zwei weitere Auswärtsspiele in Kevelaer und in Witterschlick.
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Ist der Aufstieg ein Thema? „Wir schreiben uns das jetzt nicht direkt auf die Fahne, aber wir wollen jedes Spiel gewinnen und haben auch das Potenzial dafür. Jeder der rechnen kann weiß, was dann am Ende dabei herauskommt.“