Gelsenkirchen. Der Trainer des königsblauen Konkurrenten blickt mit Humor auf seine Zeit bei Schalke zurück.
Bremens Trainer Markus Anfang (47), der nach der Länderspielpause am 20. November mit Werder in der 2. Liga auf Schalke 04 trifft, hat auch eine Vergangenheit bei den Königsblauen. In der Saison 1997/98 zählte Anfang zum S04-Bundesligakader, kam aber nur wenig zum Einsatz.
Anfang mit einem Augenzwinkern
„Ich war die Verstärkung schlechthin für die Eurofighter damals. Ich habe drei Spiele gemacht – nicht mehr“, meinte Anfang mit einer großen Portion Witz und Ironie in der Sport1-Sendung „Maschinensucher Doppelpass – 2. Bundesliga“. Der heutige Werder-Coach rückblickend zu seiner Schalke-Zeit: „Die Mannschaft hat funktioniert und war gut.“
Trotz seines Reservisten-Daseins blickt der frühere Mittelfeldspieler keineswegs im Zorn zurück. „Ich habe viel Spaß gehabt und mich auch sehr weiterentwickelt, das muss man sagen.“
Anfang stellt fest: „Ich habe zwar wenig gespielt, aber alleine mit diesen ganzen Spielern auf dem Trainingsplatz zu stehen, das hat schon einiges gebracht. Ich konnte da viel mitnehmen, aber Spielzeit halt nicht“, resümiert Anfang.
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Auf dem Teamfoto ganz hinten
Zum S04-Kader zählten im Jahr nach dem sensationellen UEFA-Cup-Sieg über Inter Mailand neben Weltmeister Olaf Thon auch der Belgier Marc Wilmots, Schalkes heutiger Co-Trainer Mike Büskens oder der Tscheche Jiri Nemec.
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Auf dem offiziellen Mannschaftsfoto, das die Königsblauen vor dem Saisonstart schießen ließen, war Anfang ganz weit im Hintergrund zu finden. Olaf Thon saß vorne – vor ihm war der imposante UEFA-Cup aufgestellt.
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„Vor Olaf stand zu Recht der Pokal, den habe ich nämlich nicht geholt. Und ich stand hinten in der letzten Reihe“, meinte Anfang mit einem Schmunzeln.
Negativ-Phasen gehören dazu
Dass sein ehemaliger Klub aktuell etwas ins Straucheln geraten ist und drei Pflichtspiel-Niederlagen in Folge schlucken musste, sieht der Werder-Coach nicht als dramatisch an.
„Ich finde, das gehört auch irgendwo mal dazu, dass es mal ein bisschen schwieriger wird. Ich würde das nicht alles so negativ sehen“, sagt Markus Anfang und verweist auf Schalkes Qualität im Kader: „Ich glaube schon, dass sie auch schon gezeigt haben, dass sie eine richtig gute Mannschaft haben.“
Viele Favoriten mit Problemen
Anfang bilanziert: „Sie haben sich auch schon recht früh verstärken können, weil sie auch schon recht früh planen konnten für die Zweitligasaison. Ich glaube schon, dass sie sehr viel Potenzial haben und auch wieder in die Erfolgsspur kommen.“
Grundsätzlich sieht er das Unterhaus nicht als Selbstläufer für Top-Teams. „Als Favorit durch die Saison zu gehen, das fällt vielen Absteigern natürlich schwer“, sagt Anfang. Auch seine Bremer stehen aktuell nicht auf einem Aufstiegsplatz.
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