Essen. Noch nie zuvor hat eine Essener Wasserball-Mannschaft den Sprung in die 2. Bundesliga geschafft. Das sind die entscheidenden Erfolgsfaktoren.

Natürlich war die Aufstiegsfeier feuchtfröhlich, was denn sonst? Bis tief in die Nacht feierten die Wasserballer der SGW Essen im Freibad Dellwig den Einzug in die 2. Bundesliga. „Es war eine tolle Party“, schwärmt Harald Wittig, der Vorsitzende von RuWa Dellwig, noch heute. Seine Jungs hatten auch allen Grund, sich zu freuen nach dieser nahezu sensationellen Saison. Zweite Liga, das hatte vor ihnen noch keine Essener Wasserball-Mannschaft geschafft.

Die Gemeinschaft aus Spielern der Vereine PSV, Essen 06 und Aegir hatten sich zwar den Aufstieg zum Ziel gesetzt, doch die erste Saison nach der langen Corona-Pause begann für sie alles andere als gut. Gleich zum Auftakt gab es eine Klatsche gegen die Zweite des Bundesligisten SGW Rhenania/BW Poseidon Köln. Die fast zwei Jahre Wettkampf-Abstinenz waren anscheinend nicht spurlos an den Essenern vorbeigegangen. Doch die Spieler um Kapitän Maximilian Wittig antworteten prompt und eindrucksvoll. In den verbleibenden 17 Partien gaben sie nur noch einen einzigen Punkt ab (16 Siege, 1 Unentschieden).

Trainer Fuhrmann-Mülfarth geht bei SGW Essen in den Ruhestand

Trainer Martin Fuhrmann-Mülfarth, der nun nach 40 Jahren am Beckenrand seinen Abschied genommen hat, schaffte es, die Spieler nicht nur körperlich fit zu machen, sondern auch mental als Mannschaft einzuschwören. Über Video-Einheiten im Lockdown und neue Trainingszeiten auf dem großen Feld im Leistungszentrum Rüttenscheid gelang es der SGW, eine überragende Leistung ins Wasser zu bringen.

Wie sehr das Team funktionierte, war daran zu erkennen, dass die Essener selbst Ausfälle von Leistungsträgern kompensieren konnten. Immer wieder waren es andere Namen, die sich als Spieler des Tages auszeichneten. Ob Linkshänder Robert Turovskyy mit seinen 47 Treffern bester Torschütze oder Tobias Schmidt mit seinen acht Toren gegen Duisburg Rheinhausen.