Essen. Essener Zweitligist führt bereits scheinbar sicher mit 26:7 und verlieren dennoch gegen Düsseldorf. Die Nerven spielten am Ende nicht mehr mit.
Siebtes Saisonspiel, siebte Niederlage: Die Cardinals unterlagen den Düsseldorf Panthern am Hallo mit 26:34 (7:0, 7:0, 12:7, 0:27) und stehen nun allein auf dem letzten Tabellenplatz der 2. Bundesliga (GFL2), da die zuvor ebenfalls punktlosen Hamburg Huskies gegen die Lübeck Cougars ihren ersten Saisonsieg feiern konnten.
Noch nie in dieser Saison standen die Essener so kurz vor dem ersten Erfolgserlebnis. Der Sieg war den „Men in Blue“ eigentlich auch nicht mehr zu nehmen, doch nach einem schwachen Schlussviertel mussten sich die Gastgeber erneut geschlagen geben.
Assindia Cardinals erspielen sich Vorsprung
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Die Düsseldorfer reisten eigentlich als klarer Favorit zum Auswärtsspiel nach Essen. Einige Tage vor der Partie wurden allerdings einige Spieler positiv auf das Corona-Virus getestet, sodass Head Coach Douglas Fryer ein großer Teil seines Teams nicht zur Verfügung stand. Auf Essener Seite entschieden sich deswegen einige Akteure dafür, aus Schutzgründen ebenfalls nicht aufzulaufen.
Unter den Augen von Essens OB Thomas Kufen, der sich freute, „die Cardinals endlich wieder vor Publikum spielen sehen zu können“, starteten die Hausherren selbstbewusst in die Partie. Quarterback Joseph Newman warf einen schönen Ball auf Tight End Justin Kleinert, der nur noch einen Schritt machen musste, um den ersten Touchdown des Tages zu erzielen.
Gäste aus Düsseldorf starten im Schlussviertel durch
Die „Men in Blue“ bauten ihre Führung im zweiten Viertel aus. Nachdem die Essener sich das Ei durch einen Fumble zurückerobern konnten, punkteten sie erneut. Newman übergab an Cole Williams, der einige Panther austanzte und sich bis in die Endzone durchtankte – 14:0 und eine solide Halbzeitführung für die Cardinals.
Nach der Pause folgte der nächste Touchdown: Die Cardinals rissen eine große Lücke in die Defensive der Panther, Joseph Newman nutzte den Raum und marschierte mit einem langen Lauf zum 20:0.
Die Gäste aus Düsseldorf verkürzten zwar auf 20:7, doch die Hausherren antworteten prompt. Running Back Julian Zorz gelang der vierte Essener Touchdown zum 26:7. Das Spiel schien entschieden. Doch die Panther starteten im Schlussviertel eine imposante Aufholjagd und drehten den hohen Rückstand mit drei Touchdowns und zwei Field Goals auf eine 26:34-Führung.
Tabellendritter aus Rostock kommt zum Hallo
Cardinals Head Coach Bernd Janzen war nach dem Spiel enttäuscht von der Leistung seines Teams im letzten Viertel: „Eigentlich ist jeder davon ausgegangen, dass wir uns den Sieg heute nicht mehr nehmen lassen, aber dann haben wir relativ schnell hintereinander die Scores bekommen. Damit haben die Nervenspielchen angefangen und so hat das Ganze seinen Lauf genommen“.
Auch wenn sie die große Chance auf den ersten Erfolg vergeben haben, muss es weitergehen für die Assindia Cardinals. Am Sonntag ist der Tabellendritte aus Rostock im Ruhrgebiet zu Gast (15 Uhr, Am Hallo).