Mit einem überwiegend jungen Team will Friedhelm Funkel den ersten kleinen Bewährungstest im kommenden Jahr bewältigen.

Und der 57-jährige Trainer des VfL Bochum legt aufgrund der Kürze der Vorbereitung durchaus Wert darauf, dass die Nominierten auch beim Hallenturnier am 2. Januar in der Frankfurter Ballsporthalle Einsatz zeigen - unabhängig davon, dass solch ein „Budenzauber“ vor allem dazu dient, ein paar Euro in die Kasse zu bekommen.

Aber auch sportlich hat das Turnier zumindest seinen Reiz. Und Funkel erklärte es bereits zum ersten Kräftemessen im Kampf um die Plätze: Jede Trainingseinheit, jedes Testspiel, jeder Hallenauftritt habe an Gewicht gewonnen, sagte Funkel - vor allem für jene Spieler, die in den letzten vier erfolgreichen Spielen nicht zum Stamm zählten.

Für Giovanni Federico zum Beispiel, der gleich nach dem Trainings-Aufgalopp am kommenden Sonntagmorgen um 9 Uhr ebenfalls in den Bus steigen soll wie Mimoun Azaouagh. Der aus der Reserve wieder ins Profi-Aufgebot zurückgeholte Mittelfeldspieler soll sein Comeback in der Halle geben. Los geht es für den VfL um 14.30 Uhr mit der Eröffnungspartie gegen Eintracht Frankfurt, im zweiten Gruppenspiel wartet Greuther Fürth. In der anderen Gruppe spielen Schalke 04, St. Pauli und Kickers Offenbach.

Kehren alle gesund aus dem Urlaub zurück, will Funkel mit folgenden Spielern antreten: Heerwagen, Esser (Tor), Azaouagh, Federico, Ostrzolek, Rzatkowski, Toski, Saglik, Prokoph, Aydin, Fabian, Vogt, Johansson, Kopplin.