Doha. Keine falsche Bescheidenheit: Donis Avdijaj, 17-jähriges Sturmtalent des FC Schalke 04, trainiert in Doha bei den königsblauen Profis mit. Der Youngster mit albanischen Wurzeln hat noch viel vor - und orientiert sich dabei an den Allergrößten der Branche.
Schüchtern ist anders. Donis Avdijaj hat gerade im Schalker Mannschaftshotel in Doha Platz genommen, da sagt er schon: „Ich fang als Jüngster mal an.“ 17 Jahre ist der Stürmer aus der Schalker U19 erst alt und damit tatsächlich der Jüngste aus dem Quintett der Schalker Knappenschmiede, das hier in Katar einen Schnupperkurs im Trainingslager der Profis absolvieren darf.
Die vier anderen sind Pascal Itter (18) und Marvin Friedrich (18), die ebenfalls aus der U19 kommen, sowie Marcel Sobottka (19) und Robert Leipertz (20) aus der U23. Fünf Jungs, die alle ein gemeinsames Ziel haben: Jeder möchte eines Tages fest zum Profi-Kader gehören. „Dafür arbeiten wir, dass wir irgendwann dazustoßen können“, sagt Marcel Sobottka.
Sobottka, ein Mittelfeldspieler, ist in Gelsenkirchen geboren und kickte schon im Alter von vier, fünf Jahren für die Königsblauen – allerdings zog es ihn zwischendurch nach Wattenscheid und Oberhausen, ehe er in der U19 zu seinem Stammverein zurückkehrte. So hat jeder seine eigene Geschichte.
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Pascal Itter zum Beispiel, ein Jugendnationalspieler, kam vor der Saison vom 1. FC Nürnberg, Robert Leipertz von Alemannia Aachen. Beim ersten Testspiel in Katar am Montag gegen den Al Gharafa Sports-Club (2:1) kam das Quintett vollzählig zum Einsatz – die Bilanz laut Marvin Friedrich: „Fußballerisch ist alles schneller hier, aber man gewöhnt sich dran.“
"Typen wie Messi und Ronaldo"
Am meisten in den Blickpunkt gespielt hat sich bisher Donis Avdijaj. Das mag auch daran liegen, dass der Angreifer mit den albanischen Wurzeln ein, vorsichtig formuliert, etwas extrovertierter Typ ist. Aber auch auf dem Platz fällt der wuselige Kerl auf: Gegen Al Gharafa erspielte er sich sogar eine Handvoll Tormöglichkeiten – „er hat sich gut bewegt“, lobte Trainer Jens Keller.
Während zum Beispiel Marvin Friedrich als Vorbild Kevin-Prince Boateng nennt („solche Leute kannte man bisher nur aus dem Fernsehen“), denkt Donis Avdijaj in anderen Kategorien: „Ich stehe auf die Allergrößten, das sind meine Vorbilder. Typen wie Messi und Ronaldo, die alles erreicht haben – auch persönliche Erfolge.“ Nun ja, da hat er noch viel vor…
Trainer Jens Keller weiß, dass er Avdijaj manchmal ein Stück bremsen muss. Er kann das aber gut beurteilen, weil er den Stürmer schon in der U17 unter seinen Fittichen hatte – laut Avdijaj habe sich Keller seit dieser Zeit überhaupt nicht verändert („Er ist immer noch der gleiche coole Typ“).
Der Trainer hält sich aber lieber mit Prognosen darüber zurück, ob Avdijaj womöglich schon in der kommenden Rückrunde den Sprung in den Profi-Kader schaffen könnte – so wie es vor einem Jahr nach dem Trainingslager hier in Katar etwa Max Meyer gelungen war. „Donis Avdijaj hat auch Talent, aber ob das so schnell geht, hängt manchmal auch vom Kopf ab“, sagt Keller.
Keine Vorwürfe an Sobottka
Die Erfahrungen, die die Jungs in Doha gemacht haben, sind beeindruckend – „es ist eine ganz andere Welt, bei den Profis zu sein“, schwärmt Marvin Friedrich. Eine Schrecksekunde hatte aber Marcel Sobottka, als er am Sonntag beim Training in einem Zweikampf Jan Kirchhoff so unglücklich erwischte, dass der Neuzugang sich einen Syndesmosebandriss zuzog.
Schalke ackert in der Wüste
„Im ersten Moment sah es gar nicht so schlimm aus“, erinnert sich Sobottka: „Ich wünsche Jan natürlich, dass er schnell wieder fit wird.“ Kirchhoff hat die Entschuldigung auch sofort angenommen – Vorwürfe machte Sobottka ohnehin niemand.
Schließlich sollen sich die Jungs hier in Doha ja präsentieren – sie sollen zeigen, wie weit sie schon sind. Der Eindruck von Donis Avdijaj: „Uns fehlt nicht das Spielerische, da unterscheiden wir uns nicht von den anderen. Uns fehlt noch die Erfahrung.“ Fast genau die gleichen Worte, die vor einem Jahr Max Meyer gewählt hatte – und der hat den Worten Taten folgen lassen.
Der Jüngste fängt dann mal an…
