E – Engländer. Albufeira an der Algarve ist ein Mekka für englische Touristen. Von jung bis alt: Etliche Briten lassen es sich in der portugiesischen Sonne gut gehen. Dass hier vieles auf Briten ausgerichtet ist, erkennt man schon an der Frühstücksauswahl in den Hotels: Würstchen und Bohnen sind hoch im Kurs.

F – Fußballtennis. Nicht alle Einheiten waren in Albufeira schweißtreibend. Am Tag nach dem ersten Testspiel gab es ein großes Fußballtennis-Turnier der Schalke-Profis.

G – Geburtstagsständchen. Am 5. Januar, während des Trainingslagers, feierte Trainer Karel Geraerts seinen 42. Geburtstag – das wussten auch einige Fans, die ihm nach einer der Einheiten ein Geburtstagsständchen sangen, was den Coach sichtlich freute.

H – Hobbyfotograf. Die malerische Steilküste des Atlantiks in Albufeira ist prädestiniert für Erinnerungsfotos. Auch die Profis der Schalker knipsten die Künste fleißig. Ganz vorn dabei ist in dieser Kategorie Timo Baumgartl, der seit kurzem sogar einen separaten Instagram-Account für seine Fotos pflegt.

I – Intensiv. Trainer Karel Geraerts ließ die Spieler in Albufeira hart arbeiten. Viele Schweißtropfen wurden in der Sonne Portugals vergossen. Hervorzuheben ist im Zuge dessen, dass wirklich alle Spieler gut mitgezogen haben. Niemand hat große physische Schwächen offenbart – das war längst nicht in jedem Trainingslager der Fall.

J – Jenz. Im Testspiel gegen den VfL Wolfsburg gab es ein Wiedersehen mit den Schalkern und Moritz Jenz. In der zurückliegenden Abstiegssaison spielte der Innenverteidiger für die Königsblauen – und war in Gelsenkirchen extrem glücklich. Im Falle eines Bundesligaverbleibs wäre er gern Schalker geblieben. Für die 2. Bundesliga ist Jenz jedoch zu teuer, weshalb er inzwischen ein Wolf ist.

K – Knappenschmiede. Insgesamt 5 Spieler aus der Knappenschmiede waren in Albufeira mit dabei: Vitalie Becker, Max Grüger (beide U19), sowie Steven van der Sloot, Niklas Castelle und Jimmy Kaparos aus der U23. Sie alle schlugen sich ordentlich.

L – Legenden. Gerald Asamoah und Mike Büskens sind auf Schalke wegen ihrer Verdienste als Spieler unvergessen, sie werden bis heute von vielen Fans geliebt. Doch ob sie eine Zukunft im Funktionsteam des Klubs haben, ist offen. Ihre Verträge laufen im Sommer aus. Für Lizenzspieler-Leiter Asamoah dürfte bald kein Platz mehr sein, weil Sportdirektor Marc Wilmots und der Technische Direktor André Hechelmann einen Großteil seiner Aufgaben übernehmen. Ob Co-Trainer Büskens ein Schalker bleibt, wird von Chefcoach Karel Geraerts abhängen.

M – Marius Müller. Nach dreieinhalb Monaten Verletzungspause kann der Torwart endlich wieder voll trainieren. In den Einheiten wirkte der 30-Jährige extrem motiviert, er gab viele laute Kommandos. Die Freude am Fußball war ihm wirklich anzusehen – auch bei seinem akrobatischen Fallrückzieher während der Fußballtennis-Einheit.

N – Nummer eins. Schon am ersten Tag des Trainingslagers erstickte Trainer Karel Geraerts eine mögliche Torwartdebatte im Keim, als er erklärte, dass Ralf Fährmann weiter Stammtorwart bei den Schalkern bleiben wird.

O – Ozean. Während in Deutschland Temperaturen von unter null Grad Celsius herrschten, genossen die Schalker die Zeit an der Algarve. Noch am Mittwoch vor dem Abflug absolvierten die Profis eine letzte Laufeinheit am Strand von Albufeira. Training am Ozean statt am Berger Feld – da könnten sich die Spieler sicher dran gewöhnen.

P – Pine Cliffs Resort. Das Mannschaftshotel der Schalker glich einer kleinen Stadt. Auf dem Gelände gibt es neben dem Trainingsplatz auch eine 9-Loch-Golfanlage, Spielplätze, Bars und sogar einen Privatstrand. Neben dem Haupt-Hotelgebäude, in denen die Schalker in Doppelzimmern untergebracht waren, gibt es auch diverse Apartments. Doch günstig ist ein Urlaub im Pine Cliffs nicht – mindestens 200 Euro werden für Touristen im Doppelzimmer pro Nacht fällig.

Q – Quälgeist. Öffentlich hat Assan Ouédraogo zwar bislang recht wenig gesprochen, doch mit seinen Schalker Kollegen redet der 17-Jährige offenbar viel. Sowohl Keke Topp als auch Derry John Murkin haben in einem Video auf dem Instagram-Kanal der Schalker verraten, dass sie sich mit Ouédraogo niemals ein Zimmer teilen würden – mit einem Augenzwinkern natürlich.

R – Ralle Fährmann. Der Torwart geht als Nummer eins in die Zweitliga-Rückrunde und hofft, noch ganz lange auf Schalke tätig sein zu können. Im WAZ-Interview verriet der 35-Jährige, dass er hofft, auch über 2025 Fußball spielen zu können und er nach seiner aktiven Laufbahn einen Posten bei den Königsblauen bekommt.

S – Seguin. Mittelfeldspieler Paul Seguin zählt zu den Gewinnern des Trainingslagers. In der Zentrale wird der Ex-Berliner immer mehr zu einem Schlüsselspieler. Nach schwachem Saisonstart geht Seguin als klarer Stammspieler in die Rückrunde – dem vermeintlichen Königstransfer Ron Schallenberg bleibt daher aktuell nur die Rolle des Herausforderers.

T – The Strip. In Portugal ist der Ort Albufeira eine Party-Hochburg. Gerade im Sommer wimmelt es hier von Touristen, die die Bars und Kneipen unsicher machen. Es gibt sogar eine Party-Straße, die ein wenig an den Ballermann erinnert: The Strip. Die Schalke-Fans ließen es sich dort abends gut gehen.

U – Ultras. Ein Teil der aktiven Fanszene ist mit nach Albufeira gereist, um die Mannschaft ins Trainingslager zu begleiten, obwohl die Schalker Ort und Datum des Camps erst kurz vor Weihnachten veröffentlicht haben. Insgesamt waren rund 250 Schalke-Fans in Portugal dabei – von jung bis alt.

V – Vorstandsvorsitzender. Seit 1. Januar ist Matthias Tillmann offiziell als Vorstandsvorsitzender der Schalker im Amt. Auch er war für Gespräche mit Kollegen und den Medien einige Tage in Albufeira. Dabei gab er der WAZ als erstem Medium ein ausführliches Interview.

W – Wilmots. Der Eurofighter ist zurück. Seit 5. Januar ist Marc Wilmots neuer Sportdirektor von Schalke 04. Er kümmert sich fortan um die Kaderplanung der Gelsenkirchener und wird neues Gesicht des Klubs in der Öffentlichkeit. Wilmots gilt als unbequemer Typ und kündigte schon bei seiner Vorstellung an: „Wer nicht mitzieht, kriegt ein Problem mit mir.“

X –X-mal. Bei nahezu jeder Gelegenheit haben die anwesenden Reporter Schalkes Cheftrainer Karel Geraerts nach seinen Wunsch-Neuzugängen gefragt – doch der Belgier hielt sich mit öffentlichen Aussagen zu diesem Thema zurück. Er habe seine Wünsche mit dem neuen Sportdirektor Marc Wilmots besprochen, sei aber auch mit dem aktuellen Kader zufrieden. Noch gibt es keine Verstärkungen für die Königsblauen.

Y – Yussi der Fotograf. Flügelspieler Yusuf Kabadayi schnappte sich nach einer der Trainingseinheiten die Kamera von Fotograf Tim Rehbein und knipste kurzerhand seine Kollegen – und der 19-Jährige war begeistert. „Maximum Bilder“, kündigte der S04-Profi nach getaner Arbeit an.

Z – Zimmereinteilung. Das Trainer-Team hat sich dazu entschieden, die Zimmereinteilung im Pine Cliffs der Mannschaft selbst zu überlassen – beziehungsweise dem Kapitän Simon Terodde. Bei der Belegung der Doppelzimmer hat der 35-Jährige versucht, die Wünsche seiner Kollegen zu berücksichtigen. Ein Diktator war Terodde bei seiner Aufgabe nicht.

Schalke 04 – Mehr News und Hintergründe:

• Schalke: Fährmann über Degradierung: „Meine schwerste Zeit“
• Ronaldo auf Schalke in Gefahr: Zuschauer mit Harakiri-Sprung
• Schalke-Poker um Karaman: Tillmann und Wilmots mit Update
• Schalke: So geht es mit den acht Streichkandidaten weiter
• Schalke: Geraerts entscheidet Kapitäns-Frage schnell
• Schalke-Kommentar: Umgang mit Drexler und Baumgartl ist unwürdig