Albufeira. Derry John Murkin ist großer Darts-Fan. Vor einigen Tagen war der Schalke-Profi sogar im Londoner Alexandra Palace bei der WM.

Derry John Murkin muss lachen, als er an den Londoner Alexandra Palace zurückdenkt. Zwei Tage vor Weihnachten besuchte der Profi von Schalke 04 dort die Abendsession der Darts-WM und schaute sich zusammen mit Freunden unter anderem die Spiele des Deutschen Florian Hempel gegen Dimitri van den Bergh (3:2) und Raymond van Barneveld gegen Radek Szaganski (3:1) an. „Es war großartig, eine tolle Erfahrung“, sagt Murkin. „Wir hatten einen richtig guten Tisch und einen tollen Darts-Abend.“

Beeindruckt hat den 24 Jahre alten Engländer auch die besondere Atmosphäre im berühmten „Ally Pally“. Die Zuschauer dort sind ähnlich leidenschaftlich wie beim Fußball, doch viele von ihnen tragen verrückte Kostüme. „Die Stimmung wechselt immer wieder“, erzählt Murkin. „Es gibt Momente, da sind alle Zuschauer ruhig, weil sie sich voll auf die Bühne konzentrieren, doch wenn die Fans an den Tischen in der Mitte des Saals dann anfangen zu singen, ist es fantastisch.“

Schalke-Profi Derry John Murkin ist selbst leidenschaftlicher Darts-Spieler

Überrascht hat Murkin, dass er bei seinem Besuch im Londoner Alexandra Palace von einem deutschen Schalke-Fan erkannt wurde. „Er hatte sogar meinen Namen auf sein Schild geschrieben und es in die Kamera gehalten, da musste ich wirklich lachen“, sagt Murkin, der selbst großer Fan von Darts-Profi Peter Wright ist. Bei der WM ist Ex-Weltmeister Wright in der 2. Runde jedoch überraschend an Außenseiter Jim Williams gescheitert (0:3).

In der heimischen Wohnung eifert Murkin Darts-Größen wie Peter Wright selbst nach – denn auch der Schalke-Profi hat eine Leidenschaft für das Pfeilewerfen. „In meiner Wohnung in Gelsenkirchen habe ich ein komplettes Darts-Setup und spiele fast jeden Tag“, erklärt Murkin. Innerhalb der Mannschaft fachsimpelt er mit Thomas Ouwejan und Tomas Kalas und schaut die WM-Matches mit ihnen im Trainingslager.

Schalke: Derry John Murkin glaubt an Sieg von Luke Littler bei der Darts WM

Und Murkins Darts-Künste können sich sehen lassen. Wie er verrät, hat er schon mehrfach die 180 geworfen – also mit allen drei Pfeilen in das kleine „Tripple 20“-Feld getroffen. Ein Kunststück, das Hobbyspielern in der Regel erst nach vielen Übungsstunden gelingt. „Als ich zuletzt in England war, haben wir bei Freunden gespielt und ich habe eine 180 geworfen. Zuvor haben sie noch nie gesehen, dass ich eine 180 werfe – also sind alle total ausgeflippt“, sagt der 24-Jährige und lacht.

Obwohl die nächste Weltmeisterschaft erst im Dezember 2024 in London steigt, steht für Murkin fest: Auch im kommenden Jahr will er im Ally Pally dabei sein. „Ich kann es kaum erwarten, wieder dort zu sein“, sagt er.

Im WM-Finale am heutigen Abend (21.15 Uhr/Sport1 und DAZN) glaubt er an einen Sieg des englischen Senkrechtstarters Luke Littler, der als 16-Jähriger bei seiner ersten WM-Teilnahme auf Luke Humphries trifft. „Ich denke, Littler holt den Titel, er ist einfach zu gut“, sagt Murkin. „Aber wir dürfen auch Humphries nicht unterschätzen, er hat ein tolles Jahr gespielt.“

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