Gelsenkirchen. . Im Westfalenpokal-Finale tritt Schalkes U17 in Münster an. Ob Trainer Onur Cinel bei seinem Abschiedsspiel dabei sein kann, ist noch nicht sicher

Die Finalspiele im Westfalenpokal verliefen für die Junioren des FC Schalke 04 zuletzt enttäuschend. Sowohl die U19 als auch die U15 unterlagen in ihren Endspielen. Eine letzte Chance auf einen Westfalenpokal-Titel haben die Schalker allerdings noch, denn die U17-Junioren spielen an diesem Donnerstag bei Preußen Münster ihr Finale. Anstoß ist um 18.30 Uhr auf dem Kunstrasenplatz am Preußenstadion in der Straße Am Berg Fidel.

Es ist das letzte Pflichtspiel der Schalker U17 in dieser Saison. Auch das erste absolvierte sie in Münster, damals am 14. August 2022 zum Bundesliga-Auftakt. „Ein Spiel, das ich so schnell nicht vergessen werde“, sagt Trainer Onur Cinel. „Es war das erste Spiel für eine U17 über 90 Minuten.“

Schalke: Onur Cinel hört als U17-Trainer auf

Nur gut, dass diese Partie zehn Minuten länger dauerte als ein B-Juniorenspiel abseits des Bundesliga-Betriebs. Denn: Das 1:0-Siegtor durch Edion Gashi fiel erst in der Nachspielzeit. Es war der Start in eine traumhafte Meisterschaftsrunde, die für Schalke ohne Niederlage mit dem Westdeutschen Meistertitel und mit nur drei Gegentoren in 15 Spielen endete.

Die Münsteraner nahmen den umgekehrten Weg. Sie standen nach dem letzten Spieltag als einer von fünf Absteigern fest und müssen nächste Saison in der Westfalenliga antreten. Trotzdem hält Onur Cinel das Finale für völlig offen. „Ich erwarte einen Pokal-Fight. Die Tabelle spielt keine Rolle“, sagt er. „Es ist ein K.-o.-Spiel, ein 50:50-Spiel. Es gibt keinen Favoriten.“

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Onur Cinel hofft, dass seine Jungs diese Spielzeit mit dem zweiten größeren Titel krönen können – und auch für den 37 Jahre alten Trainer selbst wäre das ein schöner Abschluss, denn es ist sein letztes Spiel als Trainer von Schalkes U17. Der gebürtige Essener will den nächsten Schritt in seiner Karriere machen und hofft auf einen Cheftrainerposten im Profibereich. „Es ist zwar mein letztes Spiel für die U17, aber das heißt nicht, dass es mein letztes Spiel für Schalke sein muss“, sagt er und hält damit eine Hintertür für eine spätere Rückkehr offen.

Schalke-Trainer Onur Cinel ist eigentlich gesperrt

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Doch ob Cinel in Münster überhaupt auf der Bank sitzen wird, ist gar nicht sicher. Beim 2:1-Sieg im Halbfinale beim VfL Bochum sah der Coach die Gelb-Rote-Karte. Von einer Sperre habe er allerdings noch nichts gehört, versichert er: „Ich habe vom Verband noch keine Information erhalten, und deshalb gehe ich davon aus, dass ich meine Mannschaft wie gewohnt an der Seitenlinie unterstützen darf.“

Sicher fehlen werden den Schalkern allerdings einige Spieler. Taylan Bulut, Assam Ouedraogo, Taycan Etcibasi und Kayhan Sayman sind mit ihren Auswahlmannschaften unterwegs. Aus Verletzungsgründen fehlen Torhüter Benjamin Speight und Maxime Florian Ndong Penda. Johannes Siebeking befindet sich wieder im Mannschaftstraining. Nicht ausgeschlossen, dass er zwische