Gelsenkirchen/Stuttgart. Der VfB Stuttgart beobachtet die Entwicklung von Churlinov genau. Das sagt Sven Mislintat zu einem möglichen Verbleib des Spielers auf Schalke.

Spätestens seit seinem starken Spiel gegen den 1. FC Nürnberg (4:1) am vergangenen Wochenende scheint Darko Churlinov so richtig bei Schalke 04 angekommen zu sein. Ein Tor erzielte er gegen die Franken selbst, einen weiteren Treffer leitete er mit einem tollen Dribbling ein. Kann der 21 Jahre alte Nordmazedonier dauerhaft solche Leistungen abrufen, ist er in der 2. Bundesliga ein echter Unterschiedsspieler.

Das weiß allerdings auch der VfB Stuttgart. Aktuell ist Churlinov nämlich nur vom Bundesligisten nach Gelsenkirchen ausgeliehen. Eine Kaufoption ist im Leihvertrag nicht verankert – das haben die Stuttgarter im Sommer ganz bewusst entschieden, denn sie wissen um das Potenzial des Rechtsfußes.
„Wir beobachten die Entwicklung von Darko sehr aufmerksam und freuen uns, dass er auf Schalke viel Spielpraxis sammelt und gute Leistungen zeigt“, erklärt VfB-Sportdirektor Sven Mislintat gegenüber dieser Zeitung.

Schalke-Verbleib? Stuttgart-Sportdirektor Mislintat spricht Klartext

Mislintat weiter: „Unser klarer Plan war und ist es, dass Darko nach der laufenden Saison zum VfB zurückkehrt.“ In Stuttgart steht Churlinov noch bis Sommer 2024 unter Vertrag und in der vergangenen Spielzeit stand der flexibel einsetzbare Offensivspieler bereits 14-mal für die Schwaben in der Bundesliga auf dem Rasen.

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Auch aufgrund von Verletzungsproblemen kam Churlinov zwar in der laufenden Spielzeit erst auf acht Pflichtspiele für die Schalker (ein Tor, zwei Vorlagen). Ist der Nordmazedonier allerdings fit, wird er in der Rückrunde mit großer Wahrscheinlichkeit wieder häufiger zum Einsatz kommen – wohl schon gegen den Hamburger SV an diesem Samstag (20.30 Uhr/Sky und Sport1). „Wenn da wieder jeder von uns 100 Prozent gibt, mache ich mir keine Sorgen“, sagte Darko Churlinov zuletzt mit Blick auf das Duell gegen den einstigen Bundesliga-Dino. (rha)