Gelsenkirchen. Folgt Peter Knäbel auf Jochen Schneider als Schalke-Sportvorstand? Das Gerücht gibt es. Die beiden arbeiten eng zusammen, wie Schneider verriet.

25 Spiele ohne Sieg, etliche fragwürdige Entscheidungen: Sportvorstand Jochen Schneider ist beim Fußball-Bundesligisten FC Schalke 04 stark in die Kritik geraten - auch der Aufsichtsrat steht nicht mehr uneingeschränkt zu ihm. Sogar ein Nachfolger soll schon bereit stehen: Handelt es sich um den Knappenschmiede-Direktor Peter Knäbel? Geschätzt wird Knäbel sehr. Doch in Schneiders Aussagen im ZDF-Sportstudio am Samstagabend steckte ein interessantes Detail, wie eng Schneider und Knäbel aktuell kooperieren.

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Schneider wurde von ZDF-Moderator Boris Büchler auf Knäbel angesprochen und sagte: "Er ist ein großartiger Fachmann und ein überaus feiner Mensch." Schneider und Knäbel arbeiten täglich eng zusammen - und deshalb verriet er: "Deshalb habe ich den Vertrag mit ihm verlängert." Interessant: Die Schalker hatten das nie offiziell gemacht. Nach Informationen dieser Redaktion gilt Knäbels neuer Vertrag bis 2022.

Schalke-Direktor Knäbel - ein echter Ruhrgebietsjunge

Der 54-jährige Knäbel ist ein Ruhrgebietsjunge - geboren in Witten, in der Jugend aktiv für den BVB und den VfL Bochum. Sein Profidebüt feierte er ebenso beim VfL. 1988, mit 22 Jahren, verließ er den Pott und setzte seine Laufbahn beim FC St. Pauli, 1. FC Saarbrücken, 1860 München, FC St. Gallen und dem 1. FC Nürnberg fort, bevor er sie beim FC Winterthur beendete. In Nürnberg arbeitete er parallel als Jugendtrainer.

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Unmittelbar nach Karriereende wurde er Technischer Direktor des Spitzenklubs FC Basel, im 2006 dann Nachwuchschef. Anschließend übernahm er den Job des Technischen Direktors des Schweizerischen Fußballverbandes. Am 1. Oktober 2014 wechselte er als "Direktor Profifußball" zum Hamburger SV und blieb bis zum 9. Mai 2016 - die Zeit beim HSV war sehr turbulent und nicht immer erfolgreich. Anschließend blieb er knapp zwei Jahre ohne Aufgabe, bevor er am 15. April 2018 zu Schalke 04 zurückkehrte.