Köln. . Die deutsche U21-Nationalmannschaft will sich gegen die Schweiz für die Europameisterschaft qualifizieren. Ganz so stark wie die Turniersieger von 2009 wird die gegenwärtige Generation um Kapitän Lewis Holtby allerdings nicht eingeschätzt.
Beim FC Schalke 04 hat sich in diesem Sommer eine neue Viererclique formiert. Die Neuzugänge Roman Neustädter und Tranquillo Barnetta treiben sich in ihrer Freizeit vorzugsweise mit den Kollegen Lewis Holtby und Christian Fuchs herum, und natürlich blüht der Flachs unter diesen Jungs.
Der Eidgenosse Barnetta habe schon damit geprahlt, „dass die Schweizer eine Truppe mit Spielern haben, von denen einige 2009 U-17-Weltmeister waren und einige 2011 im Finale der U-21-EM standen“, sagt Holtby, der Kapitän der deutschen U-21-Auswahl. Das große Deutschland trifft am Freitag in Leverkusen (18 Uhr, live auf Eurosport) und im Rückspiel am kommenden Dienstag in Luzern auf die Schweiz, der Sieger darf im kommenden Sommer zur Europameisterschaft nach Israel reisen. Und natürlich bereitet es Barnetta großes Vergnügen, dem Kollegen Holtby ein wenig Angst zu machen.
Erfolg der Jugendteams gelten als Rohstoff für Entwicklung der A-Teams
Ganz so klein ist die Schweiz nämlich gar nicht, wenn es um den Nachwuchsfußball geht. In diesem Sommer nahm das Team an den Olympischen Spielen in London teil, und mit Granit Xhaka (Mönchengladbach) und Xherdan Shaqiri (FC Bayern) sind zwei ambitionierte Schweizer in die Bundesliga gewechselt.
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Erfolge bei internationalen Jugendturnieren gelten mittlerweile als Rohstoff für die Entwicklung ambitionierter A-Nationalmannschaften. In der Ära des Sportdirektors Matthias Sammer wurde beim Deutschen Fußball-Bund das Credo etabliert, dass die Befähigung zu Turniererfolgen zuvor in den Jugendteams erlernt werden müsse. 2009 gewann Deutschlands U21 die EM, mit Manuel Neuer, Mesut Özil, Jerome Boateng, Sami Khedira, Benedikt Höwedes, Marcel Schmelzer und Mats Hummels. „Durch einen Erfolg bei einem solchen Turnier geht auch die Tür zur Nationalmannschaft auf, wie man bei den Europameistern von 2009 gesehen hat“, sagt Holtby.
Gündogan und Rode sind verletzt
Ganz so stark wie die Turniersieger von 2009 wird die gegenwärtige Generation allerdings nicht eingeschätzt, und mit Ilkay Gündogan und Sebastian Rode müssen zwei wichtige Spieler aufgrund von Verletzungen zu Hause bleiben. Aber mit Kapitän Holtby, Bernd Leno im Tor, Gladbachs Tony Jantschke, Sebastian Rudy (Hoffenheim) und Karim Bellarabi (Bayer Leverkusen) spielen auch jetzt einige Stars aus der Bundesliga in der U21.
