Halle/Saale. Ein Sieg über Griechenland hat der deutschen U 21-Nationalmannschaft den vorzeitigen Gruppensieg in der EM-Qualifikation erreicht. Beim knappen 1:0-Erfolg erzielte Patrick Funk vom FC St. Pauli das Tor des Tages.

Die deutsche U21-Fußball-Nationalmannschaft hat Griechenland 1:0 (1:0) besiegt und damit einen großen Schritt in Richtung Europameisterschaft 2013 in Israel getan. Vor 6.192 Zuschauern in Halle/Saale machte das Team von Trainer Rainer Adrion am Mittwochabend bereits zwei Spieltage vor Schluss den Gruppensieg perfekt und qualifizierte sich damit für die Play-offs im Herbst. Das entscheidende Tor erzielte Patrick Funk (45.+1) vom FC St. Pauli nach einem schlimmen Patzer von Griechenlands Torwart Stefanos Kapino.

"Wir haben verdient gewonnen. Dass es durch einen solchen Fehler des gegnerischen Torhüters passiert ist, ist für ihn natürlich bitter", sagte Deutschlands Schlussmann Marc-Andre ter Stegen dem TV-Sender Sport1. Die Marschroute für die verbleibenden Partien sei klar: "Unser Ziel ist jetzt, mit einer weißen Weste durch die Qualifikation zu gehen."

Holtby fehlt verletzt

Dem deutschen Team fehlte unter anderem der verletzte Kapitän Lewis Holtby, der vom Mainzer Verteidiger Jan Kirchhoff vertreten wurde. Für Aufsehen hatte zudem Adrions Maßnahme gesorgt, auf die beiden Stammtorhüter Kevin Trapp (1. FC Kaiserslautern) und Oliver Baumann (SC Freiburg) zu verzichten und stattdessen Bernd Leno (Bayer Leverkusen) und ter Stegen (Borussia Möchengladbach) zu berufen, wobei der Gladbacher den Vorzug für die Startelf erhielt. Bei den Griechen stand in dem Lauterer Thanos Petsos ein Bundesliga-Spieler in der Startformation.

Nach dem furiosen Hinspiel, das die deutsche Elf mit 5:4 gewonnen hatte, richtete Adrion das Team auch im Rückspiel offensiv aus - mit dem Berliner Pierre-Michel Lasogga als Stoßstürmer und Peniel Mlapa (1899 Hoffenheim) sowie Alexander Esswein auf den Flügeln. Keine 40 Sekunden waren gespielt, da tauchte Mlapa bereits allein vor dem griechischen Keeper auf, brachte den Ball aber nicht an ihm vorbei.

Griechen ab der 38. Minute in Unterzahl

Deutschland blieb am Drücker, erspielte sich weitere gute Chancen, während es die Griechen bei Ihren wenigen Vorstößen mit hohen Bällen und Fernschüssen versuchten. Zudem kamen besonders von griechischer Seite zunehmend Nickeligkeiten ins Spiel, die Folge war die Gelb-Rote Karte für Verteidiger Kostas Triantafyllou nach wiederholtem Foulspiel in der 38. Minute.

Mit dem verdienten Führungstreffer dauerte es jedoch noch bis zur Nachspielzeit der ersten Hälfte - und es bedurfte der tatkräftigen Hilfe des griechischen Torhüters Kapino, der einen Fernschuss von Funk durch die Hände gleiten ließ.

In der zweiten Hälfte blieb das deutsche Team spielbestimmend. Vor allem Lasogga, Mlapa und Gündogan versiebten mehrere hochkarätige Chancen und versäumten so eine frühe Entscheidung. Aber auch die Griechen wurden trotz Unterzahl etwas aktiver und kamen einige Male vor Ter Stegens Tor.

Das deutsche Team hat noch zwei Qualifikationsspiele im September gegen Weißrussland und Bosnien-Herzegowina. Anschließend entscheidet sich in den Play-offs, welche sieben Teams neben Gastgeber Israel an der EM 2013 teilnehmen.