Gelsenkirchen. Schalke 04 hat ablösefrei Loris Karius verpflichtet. Ein Transfer, über den viele Fans in ganz Europa diskutieren.
Als Loris Karius am Dienstagvormittag in Mailand in ein Flugzeug stieg, wusste er schon, dass er eine Reise antritt, die möglicherweise seine letzte Chance ist, um sportlich noch einmal wahrgenommen zu werden. Nach seiner Ankunft in Düsseldorf unterschrieb der 31 Jahre alte Torwart einen bis Saisonende gültigen Vertrag beim Zweitligisten FC Schalke 04. Er soll den nach Braunschweig verliehenen Ron-Thorben Hoffmann ersetzen.
„Wir wollten nach der Leihe von Ron-Thorben im Torhüterteam keinen Qualitätsverlust verzeichnen. Das ist uns gelungen. Loris hat langjährige Erfahrung auf Top-Niveau“, sagte Schalkes Interims-Sportchef Youri Mulder. Gleichwohl sei Karius in der Rolle des Herausforderers. „Mit Justin Heekeren als Nummer 1 starten wir in die Rückrunde.“ Karius sprach von „sehr guten Gesprächen“ mit den Verantwortlichen.
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Karius ist nicht sportlich Schalkes spektakulärster Transfer seit Jahren, aber sicher die Verpflichtung, über die selbst im internationalen Fußball gesprochen wird. Was hat den Torwart so bekannt und berühmt gemacht?
Schalke-Zugang Karius – wie er sportlich zum Profi wurde
Das Talent des 1,89 Meter großen Torhüters war schon früh sichtbar. Wuchs er zunächst in Biberach auf und besuchte dort das Pestalozzi-Gymnasium, wechselte er 2005 im Alter von 14 Jahren zum VfB Stuttgart und 2009 nach England zu Manchester City. Dort erhielt er einen Privatlehrer. 2010, da war er 17 Jahre alt, feierte er sein ManCity-Debüt für die Reservemannschaft gegen die Reserve von Wigan Athletic. Drei weitere Spiele folgten.
Im August 2011 wechselte er nach zwei Jahren in England zurück nach Deutschland zum FSV Mainz 05, spielte regelmäßig in der U23 und wurde zur Nummer drei hinter Christian Wetklo und Heinz Müller. Sein Profi-Debüt feierte er am 1. Dezember 2012, als Wetklo (heute Schalkes U23-Torwarttrainer) vom Platz flog und er in der 52. Minute eingewechselt wurde. Erst rund ein Jahr später, am 10. November 2013, folgte sein zweiter Bundesligaeinsatz, wieder profitierte er von einer Roten Karte Wetklos, der gesperrt war. Müller fehlte wegen einer Verletzung. Er stieg nun zum Stammtorwart auf, obwohl er als Nummer drei in die Saison 2013/2014 gegangen war. 96 Pflichtspiele bestritt er bis Sommer 2016 für die Mainzer Profis, zwei davon in der Qualifikation zur Europa League 2014/2015. Seine Trainer in Mainz waren Thomas Tuchel, Martin Schmidt und Kasper Hjulmand.
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Schalke-Zugang Karius – wie er sportlich berühmt wurde
Zur Saison 2016/2017 holte Jürgen Klopp den Torwart nach Liverpool. Am sechsten Spieltag feierte er sein Debüt bei den Reds in einem Spiel gegen Hull City (5:1). Nach zehn Premier-League-Spielen verlor er den Stammplatz an Simon Mignolet. Sein zweites Liverpool-Jahr 2017/2018 wurde zum erfolgreichsten - und tragischsten. Er kam in 33 Pflichtspielen zum Einsatz, darunter 13 in der Champions League. Auch dank Karius erreichte Liverpool mit K.o.-Runden-Siegen gegen Porto, ManCity und AS Rom das Endspiel. Sechsmal war er ohne Gegentor geblieben, Bestwert.
Im Endspiel gegen Real Madrid wurde er allerdings weltbekannt. Nach einem Ellenbogenschlag von Sergio Ramos hatte er eine Gehirnerschütterung erlitten, was allerdings zunächst nicht diagnostiziert wurde. Karius spielte weiter, zwei spielentscheidende Fehler führten zu einer 1:3-Niederlage der favorisierten Reds. Das war am 26. Mai 2018 Karius‘ letztes Spiel für Liverpool.
Schalke-Zugang Karius - wie es nach dem Liverpool-Drama weiterging
Drei Monate später wechselte Karius auf Leihbasis für Besiktas Istanbul, wurde dort Stammtorwart, bestritt in Liga, Pokal und Champions League 67 Spiele. Den Leihvertrag beendete er aufgrund offenbar ausgebliebener Gehaltszahlungen. Besiktas Istanbul war Karius‘ letzter Verein als Stammtorwart.
Denn Liverpool verlieh Karius im Sommer 2020 weiter in die Bundesliga zu Union Berlin. Dort kam er an Stammtorwart Andreas Luthe nicht vorbei, bestritt lediglich fünf Pflichtspiele (vier in der Bundesliga, eins im DFB-Pokal). Am Saisonende 2020/2021 qualifizierte sich Union für die Conference League. Der Leihvertrag wurde nicht verlängert, erneut kehrte Karius nach Liverpool zurück.
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Sein letztes Vertragsjahr 2021/2022 verbrachte er als fünfter Torwart bei den Profis - hinter Alisson, Adrian, Kelleher und Marcelo Pitaluga. Ein Jahr lang trainierte er nur, zu einem Einsatz kam er nicht. Das änderte sich in den Spieljahren 2022/2023 und 2023/2024 nicht, als er bei Newcastle United unter Vertrag stand. Am 24. Februar 2024 kam er beim FC Arsenal (1:4) zum letzten Mal zum Einsatz. Es war sein zweiter Einsatz für Newcastle.
Schalke-Zugang Karius - sein schillerndes Privatleben
Durch seine spektakulären Fehler im Champions-League-Finale 2018 war er ohnehin einem größeren Publikum bekannt. Noch populärer wurde er, als er von Anfang 2019 bis Mitte 2021 der Freund der Moderatorin und Schauspielerin Sophia Thomalla war. Karius-Fotos erschienen nun kaum noch in Sportmagazinen, auf dem Boulevard präsent war er sehr wohl.
Das änderte sich auch nicht ab Oktober 2022, als er Diletta Leotta als seine Freundin vorstellte. Leotta ist eine bekannte TV-Moderation bei DAZN in Italien, sie hat inzwischen 9,1 Millionen Follower bei Instagram. Inzwischen sind sie verheiratet, wurden im August 2023 Eltern. Auch Karius kommt auf 1,8 Millionen Follower, rund 600.000 mehr als sein neuer Klub Schalke 04. Er wirbt für Luxus-Uhren der Marke Longines, ging für die Modemarke Boss auf den Laufsteg - gemeinsam mit den Tennisprofis Taylor Fritz und Matteo Berretini, vor den Augen von David Beckham, der in der ersten Reihe saß.
Luxus? Beckham? Glitzerwelt? Nun steht für Loris Karius das Ruhrgebiet im Mittelpunkt. Beim FC Schalke 04 soll der Herbst seiner Fußball-Karriere beginnen.