Berlin. . Während die deutsche Nationalmannschaft spielfrei hatte, haben Österreich und Irland in der WM-Qualifikation gewonnen und den Rückstand auf den Gruppenersten, das Team von Joachim Löw, verkürzt. In den anderen Gruppen trennten sich Italien und Tschechien mit 0:0. Montenegro verpasste Vorentscheidung.
Österreich und Irland haben mit Heimsiegen den Rückstand auf die deutsche Fußball-Nationalmannschaft in der WM-Qualifikationsgruppe C auf fünf Punkte verkürzt. Die Österreicher bezwangen die favorisierten Schweden am Freitagabend im Wiener Ernst-Happel-Stadion verdient mit 2:1 (2:0). Damit hat das Team von Trainer Marcel Koller als Gruppenzweiter nach sechs Partien nun ebenso elf Punkte auf dem Konto wie die Iren, denen dank eines Dreierpacks von Robbie Keane ein schmuckloses 3:0 (1:0) gegen die Färöer Inseln gelang. Das spielfreie Deutschland führt die Gruppe mit 16 Zählern an und ist damit auf dem besten Weg zur Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien.
Bayerns Alaba trifft für Österreich gegen die favorisierten Schweden
David Alaba vom Champions-League-Sieger Bayern München brachte die Austria-Elf mit einem sicher verwandelten Foulelfmeter in Führung. Es war bereits sein viertes Länderspiel-Tor in Serie. Zuvor hatte Schwedens Schlussmann Andreas Isaksson in höchster Not den Stuttgarter Martin Harnik im Strafraum zu Fall gebracht, sah dafür allerdings nur die Gelbe Karte vom italienischen Schiedsrichter Gianluca Rocchi.
Harnik war auch Ausgangspunkt des zweiten Treffers der überzeugenden Gastgeber. Nach seiner Flanke überwand Torjäger Marc Janko mit einem Hechtflugkopfball Isaksson erneut (32.). Die Schweden um Superstar Zlatan Ibrahimovic enttäuschten über weite Strecken und kamen nur noch zum Anschlusstor durch Johan Elmander (82.). Die Skandinavier müssen jetzt ernsthaft um ihre WM-Chance bangen, können mit einem Heimerfolg gegen die Färöer sie am Dienstag jedoch noch nach Punkten zu Österreich und Irland aufschließen.
Die Österreicher sind am 6. September in München nächster Gegner des Teams von Bundestrainer Joachim Löw auf dem Weg zur WM. Vier Tage später muss die DFB-Auswahl in Torshavn gegen die Färöer Inseln antreten.
Die Färinger kassierten am Freitag in Irland ihre fünfte Niederlage im fünften Qualifikationsspiel. Für die Iren war der neue Rekord-Nationalspieler Keane in seinem 126. Länderspiel der Mann des Tages. Der 32-Jährige traf bereits in der 5. Minute zum 1:0. Auch danach dominierten die Gastgeber die Partie gegen den Fußball-Zwerg von den Inseln im Nordatlantik, vergaben aber vor der Pause reihenweise ihre Torgelegenheiten. Mit zwei weiteren Treffern machte Keane (55./81.) dann aber alles klar.
Kampf um die WM-Tickets: Italien mit torlosem Unentschieden und Platzverweis für Balotelli
Der vierfache Weltmeister Italien hielt durch ein torloses Unentschieden in Prag gegen Tschechien Kurs auf die Endrunde im kommenden Jahr. Nach einer Gelb-Roten Karte für Mario Balotelli (72.) überzeugte bei der Generalprobe für den in einer Woche beginnenden Confederations Cup vor allem die Abwehr der Azzurri, die mit 14 Zählern Platz eins in der Gruppe B festigten.
Eine mögliche Vorentscheidung im Kampf um das WM-Ticket vergab Montenegro in der Gruppe H mit dem 0:4 gegen die Ukraine. Denis Garmasch (52.), Jewgeni Konopljanka (77.), Artem Fedetsky (85.) und Roman Bezus (90.) machten die Überraschung in Podgorica perfekt. Montenegro (14) verpasste damit die Chance, sich von Verfolger England (12) abzusetzen. Auch die Ukrainer (11) wittern nun wieder ihre Chance. Polen (9) ist nach dem 1:1 in Moldau wohl aus dem WM-Rennen. Das Tor von BVB-Profi Jakub Blaszczykowski (7.) reichte in Chisinau nicht zum Sieg.
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Bosnien-Herzegowina auf dem Weg zur WM - Belgien feierte wichtigen Sieg
Bosnien-Herzegowina kam der ersten WM-Teilnahme ein großes Stück näher. Die Elf vom Balkan gewann in Riga mit 5:0 gegen Lettland und baute mit 16 Punkten ihre Führung in der Gruppe G weiter aus. Unter den Torschützen waren auch Bundesliga-Profi Vedad Ibisevic vom VfB Stuttgart und der frühere Wolfsburger Edin Dzeko. Griechenland (13) behauptete den zweiten Rang durch einen 1:0-Sieg in Vilnius gegen Litauen. Dagegen erhielten die WM-Ambitionen der Slowakei (9) durch das blamable 1:1 in Vaduz gegen Liechtenstein einen empfindlichen Dämpfer.
In der Gruppe A feierte Belgien mit dem 2:1 gegen Serbien einen wichtigen Sieg. Der von mehreren Clubs umworbene Bremer Profi Kevin De Bruyne (13.) hielt die Belgier mit seinem Führungstor in Brüssel auf WM-Kurs. Mit 19 Punkten setzten sich die "Roten Teufel" von Kroatien (16) ab, das in Zagreb eine überraschende 0:1-Heimniederlage gegen Schottland kassierte. Albanien verpasste mit dem 1:1 gegen Norwegen die Chance, die Schweiz vorerst als Spitzenreiter der Gruppe E abzulösen. Die Eidgenossen bestreiten ihre Partie gegen Zypern erst an diesem Samstag.
In der Gruppe F gab es für den früheren Bundestrainer Berti Vogts eine weitere Enttäuschung. Die von ihm trainierten Aserbaidschaner kamen gegen Luxemburg nicht über ein 1:1 hinaus und verpassten auch im siebten Spiel den ersten Sieg in der WM-Ausscheidung für 2014. (dpa)
