Berlin. . Hertha BSC startet werden in der Europa League. Da werden Stareinkauf Davie Selke und Routinier Vedad Ibisevic gebraucht. Der Check.

Vedad Ibisevic macht sich keine Illusionen. „Wir haben in den letzten zwei Jahren das Beste aus der Mannschaft rausgeholt“, sagt Herthas Kapitän und ahnt: „Das dritte Jahr wird das schwerste.“ Tatsächlich haben sich die Berliner ja zuletzt in Sphären bewegt, die sonst anderen, finanzstärkeren Klubs vorbehalten sind. Platz sieben 2016, Rang sechs im Jahr darauf – es waren erstaunliche Resultate, die Pal Dardai mit einer „kleinen, fleißigen Mannschaft“ erreichte.

Wir nehmen alle 18 Klubs vor dem Start unter die Lupe

Derzeit schwitzen die Bundesliga-Profis in den Trainingslagern, bestreiten Testspiele, schreiben auf Fanfesten Autogramme. Am 18. August ist das Vorgeplänkel vorbei. Dann empfängt der Meister Bayern München das Team von Bayer Leverkusen zum Eröffnungsspiel der 55. Bundesliga-Saison.

Ihnen dauert es zu lange bis zum ersten Anstoß? Mit der Serie „Anpfiff. Der Bundesliga-Check“ verkürzen wir die Wartezeit bis zum Saisonstart. Ab heute stellen wir in jeder Ausgabe eine der 18 Mannschaften vor. Wer sind die neuen Stars? Wie lief die Vorbereitung? Was hat der Trainer geändert? All’ diese Fragen beantworten wir. Unsere Autoren geben auch eine Prognose zum Saisonverlauf des vorgestellten Teams ab.

Wir wünschen viel Spaß bei der Lektüre!

Pünktlich zum 125. Vereinsjubiläum starten die Berliner deshalb wieder in der Europa League, zum ersten Mal seit 2009/10. Im Klub sind sie erfreut, aber auch angespannt. Das Auslandsabenteuer birgt schließlich Gefahren, wie Hertha nur zu gut weiß. 2010 war der Hauptstadtklub abgestiegen.

Manager Michael Preetz stürzte sich deshalb früh in die Arbeit, um das Team zu verstärken. Mit Stürmer Davie Selke (22), der für 8,5 Millionen Euro von RB Leipzig kam, leistete sich Hertha einen Rekordeinkauf – noch nie war ein Berliner Zugang teurer. Hinzu kamen der schnelle Außenbahnspieler Mathew Leckie (26, für drei Millionen aus Ingolstadt), Verteidiger Karim Rekik (22, für 2,5 Millionen von Olympique Lyon) und der österreichische Nationalspieler Valentino Lazaro (21) von RB Salzburg. Zugang Nummer fünf, Jonathan Klinsmann (20), Sohn von Ex-Bundestrainer Jürgen Klinsmann, sorgte zwar mit seinem prominenten Namen für Schlagzeilen, wird als dritter Torwart aber nur eine kleine Rolle spielen.

Weiser macht den Unterschied

Ermöglicht wurde Preetz‘ knapp 20 Millionen Euro teure Shoppingtour vom einzig nennenswerten Abgang. Eigengewächs John Brooks, den es nach Wolfsburg zog, brachte 20 Millionen Euro ein. Dardai kann somit auf jenes bewährte Gerüst bauen, das sich in der Vorsaison als stabil erwies – zumindest in der Defensive.

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Das offensive Spiel soll auch durch die Rückkehr der wieder genesenen Ondrej Duda (22) und Mitchell Weiser (23) belebt werden. Ob als rechter Verteidiger oder im Mittelfeld: Wo Weiser ist, ist Alarm. Mit seinen Tempodribblings reißt er jene Lücken, die Dardai sich wünscht. Bleibt er gesund, wird er Herthas Unterschied-Spieler sein.

Prognose: Europapokal-Belastung und Konkurrenten wie Schalke, Leverkusen oder Gladbach – für die Top-Sechs reicht es kaum.