Washington. . Der amerikanische Jazz-Musiker und Komponist Joe Sample ist tot. Der Pianist starb im Alter von 75 Jahren am Freitag in Houston. Sample war langjähriges Mitglied der Fusion-Jazz-Formation Crusaders. Seine Kompositionen beeinflussten selbst Hip-Hop-Musiker.

Er hat Jazz-Geschichte geschrieben und jede Menge Musiker beeinflusst: nun ist der US-amerikanische Jazz-Musiker und Komponist Joe Sample gestorben. Claude Nobs, der Gründer des Jazz Festivals in Montreux, nannte ihn treffend einen „Veredler und Bewahrer des Guten“.

Joe Sample, in Texas während des Zweiten Weltkrieges aufgewachsen, hat sich und seine prachtvollen Blutrotes am Wurlitzer-E-Piano und an den Keyboards oft in den Dienst anderer gestellt. Als Studiomusiker von Motown Records, als Begleiter von Diana Ross, Marvin Gaye, Miles Davis, Steely Dan, Jackson Five und Joni Mitchell, als Komponist von Soundtracks für Hollywood-Filme - aber vor allem als Entdecker und Förderer von Randy Crawford.

"Streetlife" wurde zum Jahrhundert-Lied

Als seine Band, die „Crusaders“, 1979 den Song „Streetlife“ aufnahmen und sich die damals unbekannte Soul-Sängerin als Gast ans Mikrofon einluden, war ein Jahrhundert-Lied geboren. Dem seicht groovenden Gutelaunemacher sollten später „One Day I'll Fly Away" und andere Preziosen folgen.

Ende der 1980er Jahren lösten sich die neben Sample aus Wilton Felder, Stix Hooper und Wayne Henderson bestehenden „Kreuzritter“ auf. Die schwarzen Musiker spielten ursprünglich lupenreinen Bebop und adoptierten erst nach dem Umzug an die Westküste in so hinreißenden Stücken wie „It Happens Every Day“, „Way Back Home“, „Chain Reaction“ oder „Stomp And Buck Dance“ Soul und Funk. Bis zuletzt gastierte Sample mit seinem Trio, darunter Sohn Nicklas am Bass, und Randy Crawford regelmäßig in Deutschland. Der Klassiker „Gee Baby, Ain't I Good to You?" sollte oft ihr intimstes Stück werden.

Joe Sample, einer der einflussreichsten Jazz-Pianisten Amerikas, ist am Wochenende im Alter von 75 Jahren in seiner Heimatstadt Houston an den Folgen einer Lungenkrebserkrankung gestorben.