Essen. „African Queen“ wie neu: Der Abenteuerfilm-Klassiker aus dem Jahr 1951 kommt in inhaltlich und technisch restaurierter Fassung in die Kinos.
Ostafrika im Ersten Weltkrieg: Deutsche Soldaten haben eine entlegene englische Mission niedergebrannt. Flussschiffer Charlie findet die altjüngferliche Rose als einzige Überlebende vor und will sie auf seinem Dampfboot „African Queen“ zurück in die Zivilisation bringen. Während der Reise verlangt Rose eine neue Route. Die „African Queen“ soll den gefährlichen Ulanga-Bora hinabfahren, ein schwer bewaffnetes Fort passieren und das deutsche Kanonenboot „Louisa“ torpedieren. Und zwar sofort!
John Hustons klassischer Abenteuerfilm von 1951 ist ein Roadmovie zu Wasser, Kumpelfilm und Romanze vor exotischer Urwaldkulisse, gespickt mit spektakulären Actionszenen und menschlichem Drama, satirischer Schärfe und warmherzigen Humor. Das erste Drehbuch des Filmkritikers James Agee lehnte sich noch eng an den zugrundeliegenden Roman von C.S. Forester und war ein harter Reißer. Unter dem Einfluss von Hustons Regie und den beiden Stars Humphrey Bogart und Katharine Hepburn floss ein ironischer Unterton mit der Dialogschärfe einer Screwball Comedy ein.
Humphrey Bogart mit dem Oscar geehrt
„African Queen“ entstand zu größten Teilen am Lake Albert in Uganda. Die enorme Belastung durch Hitze, Feuchtigkeit und Insekten setzte Dreh-Team und Schauspielern schwer zu, was dem Film ein hohes Maß Atmosphäre (Kamera: Jack Cardiff) und Authentizität einimpft, die sich fast physisch auf den Zuschauer überträgt. Bogart erhielt 1952 für seine Darstellung des Charlie Allnut den Oscar als bester Hauptdarsteller. Außerdem hatte es Nominierungen für Regie, Drehbuch und Katherine Hepburn als Hauptdarstellerin gegeben. Peter Viertel schrieb über die spektakulären Dreharbeiten von „African Queen“ den Roman „Weißer Jäger, schwarzes Herz“, der 1990 von Clint Eastwood verfilmt wurde.
Zur deutschen Premiere 1958 (!) waren sämtliche deutschfeindlichen Szenen entfernt worden. Am kommenden Dienstag läuft der Film in inhaltlich und technisch restaurierter Fassung.