Duisburg. Kaiserwetter und großen Besucherandrang gab‘s am 90. Gründungstag im Duisburger Tierparks. Das versprechen Leitung und Aufsichtsrat.
Was passiert, wenn der 90. Geburtstag des Duisburger Zoos mit Muttertag zusammenfällt? Der Tierpark ist rappelvoll. Während eine kleine Gruppe Honoratioren im chinesischen Garten den runden Jahrestag feiert, freuen sich die Menschen – mit und ohne Kinder – über den sonnigen und heißen Tag im Grünen. Am 12. Mai 1934 öffnete um 14 Uhr der Duisburger Tierpark seine Tore. Aus dem damals kleinen und regionalen Tierpark ist im Laufe der Geschichte ein namhafter Zoo geworden, der Menschen aus ganz Deutschland anlockt.
Auswärtige Besucher wissen nichts vom runden Duisburger Jahrestag
So auch an diesem 12. Mai 2024. Aus Rheinbach bei Bonn sind zum Muttertag Nadja (32) und Sergej (33) Brinster mit ihren Kindern Roman (9), Leo (6) und Oma Alla gekommen. „Wir sind schon kurz nach 9 Uhr heute Morgen losgefahren, um früh hier zu sein“, erzählen sie. Dass es so voll sein wird, hätten sie nicht gedacht. Aber sie wussten auch nicht, dass der Zoo einen besonderen Geburtstag feiert.
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Vor zehn Jahren war die Familie zum ersten Mal im Duisburger Zoo. Damals noch ohne Kinder. „Da war ich so fasziniert von der Delfin-Show, das hat mich nicht mehr losgelassen. Jetzt gehen wir da mit der ganzen Familie hin, ich freu’ mich drauf.“ Auch den Zoo in Köln kennt die Gruppe. „Aber der Duisburger Zoo scheint noch weitläufiger zu sein. Es ist ein richtig schönes Gelände hier.“
Flusspferd-Nachwuchs ist eine der neuen Attraktionen am Kaiserberg
Aus Düsseldorf kommt ein anderes Ehepaar mit einem anderthalbjährigen Jungen, der Tiere so sehr liebt. „Wir waren schon einige Jahre nicht mehr hier, ich hab gar keine konkrete Erinnerung mehr“, sagt die Mutter. Jetzt gibt’s viele Veränderungen zu begutachten. Eine Riesenüberraschung hat sich Nicole (30) für ihre Mutter Stefanie (52) ausgedacht. Sie sind beide aus Essen in die Nachbarstadt gekommen. Die 30-Jährige guckt auf ihr Handy, um sich zu orientieren, denn ihre Mutter findet Flusspferde so knuffig.
Da die Flusspferd-Dame vor einiger Zeit Nachwuchs bekommen hat, hat Nicole ihrer Mutter einen Zoobesuch zum Muttertag geschenkt und führt sie gleich zum drolligen Nachwuchs. „Das letzte Mal war ich vor 24 Jahren hier im Zoo, da war Nicole gerade sechs Jahre alt“, erinnert sich die Essenerin. „Ich meine, da waren noch gleich hinter dem Eingang die roten Pandas“, rätselt sie.
Direktorin Astrid Stewin erinnert an die Geschichte des Zoos
Absolute Stammgäste, die vom Zoo gar nicht genug bekommen können, sind Bodo Pietrzak (55) und Conny Ratajczak (53). Das Duisburger Paar liebt Tiere, hat eine Jahreskarte und kommt mindestens einmal im Monat. Zu Hause leben sie schon seit 27 Jahren mit zwei Kakadus. „Die können locker über 60 Jahre alt werden. Sie haben Chancen, uns zu überleben“, sagt der 55-Jährige lachend. „Die quatschen zwar nicht, können aber verdammt laut schreien, wenn sie ihren Willen nicht bekommen.“
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Während die Gäste den Tag im Zoo genießen, wird – fernab vom Trubel -im chinesischen Garten an die 90-jährige Geschichte des Tierparks mit all‘ seinen Veränderungen erinnert. Zoodirektorin Astrid Stewin, OB Sören Link, Helmut Hülder, Schatzmeister des Fördervereins und Aufsichtsratsvorsitzender Marcus Vunic (DVV) begrüßen die Gäste und heben die Veränderungen hervor.
Investitionen in eine der stärksten Marken der Stadt Duisburg
76 Millionen Euro waren für die Weiterentwicklung des Zoos in den nächsten 25 Jahren eingeplant. Seit dem Beschluss sind erst wenige Jahre vergangen, aber klar ist jetzt schon: „Durch den Ukrainekrieg, die Inflation und die bekannten weltweiten Probleme wird daraus auf jeden Fall ein dreistelliger Millionenbetrag“, sagt Vunic.
Das überrascht aber niemanden. Allen Verantwortlichen liegt der Zoo und die weitere Entwicklung des „mittelständischen Unternehmens mit rund 100 Festangestellten“ sehr am Herzen. Denn Gehege, die teilweise vor Jahrzehnten entstanden, müssen mit großem Aufwand nach neuestem Erkenntnisstand artgerecht umgebaut werden. Wie zurzeit das Gehege der Seelöwen. Der 90ste Geburtstag ist also nicht nur Rückblick, sondern auch Ansporn für die Weiterentwicklung einer der stärksten Marken der Stadt.