Hamburg. 0:0 gegen Saudi-Arabien, aber der Südkoreaner gehört mit der Nationalmannschaft zum Favoritenkreis des Asien Cup.

Allzu viel Zeit zum Raketenanzünden hatte HSV-Stürmer Hee-chan Hwang am Silvesterabend nicht. Der Südkoreaner musste am 31. Dezember um 16 Uhr Ortszeit in Abu Dhabi mit seiner Nationalmannschaft zum letzten Test vor der Asienmeisterschaft (5. Januar bis 1. Februar) gegen Saudi-Arabien auflaufen. Am Ende eines der wahrscheinlich letzten offiziellen Fifa-Spiele des Jahres 2018 hieß es 0:0. Immerhin: Hwang durfte durchspielen.

Ernst wird es für Hwang und den Ex-HSV-Star Heung-Min Son, der noch in der Premier League für Tottenham im Einsatz war, am kommenden Montag. Zum Auftakt des Asien Cups, der in den Vereinigten Arabischen Emiraten erstmals mit 24 statt mit 16 Teams ausgetragen wird, trifft Südkorea auf die Philippinen.

Die weiteren Gruppengegner: China und Kirgisistan. Sollte Favorit Korea ins Finale kommen, würde Hwang mindestens die HSV-Spiele gegen Sandhausen und Bielefeld verpassen.