Elmshorn. Zweitligist Elmshorn punktet beim 31:13 gegen die Hannover Spartans nur in den ersten Vierteln. Nächster Gegner: die Troisdorf Jets
Als Spielmacher Ryan Sample (24) im März die Heimat Lisle (Bundesstaat Illinois) verließ, um in diesem Jahr Pässe für die Elmshorn Fighting Pirates in der 2. Liga Nord (GFL 2) an den Mann zu bringen, hatte er befürchtet, neben Familie und Freunde werde er die Chicago Style Pizza am meisten vermissen. „Mittlerweile sind es aber doch eher Burritos, die mir fehlen“, sagt Sample, der sich vermutlich aber noch nicht im nahen Hamburg umgesehen hat. In einer Sportwelt, in der vornehmlich das Diktat von gesunder Ernährung und Askese herrscht, sind dies erfrischende Worte. Solange die Leistung stimmt, fällt das nicht ins Gewicht. Und die stimmte beim Elmshorner Auftaktsieg vor über 600 Zuschauern im Krückaustadion beim 31:13 (10:0, 21:6, 0:0, 0:7)-Sieg gegen Aufsteiger Arminia Spartans Hannover.
Zumindest für die ersten zwei Viertel traf dies zu. Sample übergab den Ball an Runningback Khairi Dickson, der in der Vorsaison 45 Touchdowns der Pirates erzielte. „KD“ – so der Spitzname – sorgte mit Läufen für ordentlich Raumgewinn. Bis zur Endzone des Gegners sollte es im ersten Angriff aber noch nicht reichen. Kicker Sören Becker erzielte nach knapp vier Minuten per Fieldgoal aus 17 Yards die ersten drei Elmshorner Punkte dieser Spielzeit.
Die Abwehr ist mit Neuzugängen verstärkt worden
Die in der Vorsaison oft kritisierte Defense der Piraten, die mit Neuzugängen verstärkt wurde, zeigte sich von Beginn an in guter Verfassung: Zweimal in Folge konnte sie die Hannoveraner schnell von Angriffsrecht trennen, einen Fumble (ein Angreifer lässt den Ball fallen) sicherte sich Brandon LeBeau. Die Pirates-Abwehr war im Angriffsmodus unterwegs und zwang den gegnerischen Quarterback immer wieder zu Fehlern.
Nun kam auch die Offensive der Piraten in Schwung: Einen präzisen Pass über 30 Yards von Sample fing Wide Receiver Nassim Amroun in der Endzone. Nach dem ersten Touchdown 2019 erhöhte Becker per Kick auf 10:0.
Im zweiten Quarter blockte Defensive End Giovanni Nanguy einen Punt-Versuch des Gegners ab. (Beim Punten wird der Football möglichst weit in die gegnerische Hälfte getreten und dort vom Gegner angenommen, der dann angreifen kann.) Der französische Nationalspieler der Pirates nahm den Ball auf, ließ ihn dann aber in Bedrängnis einen Yard vor der Endzone wieder fallen. Doch Jeremy Sarfo schaltete am schnellsten und sicherte das Spielgerät. Dickson feierte anschließend seinen ersten Touchdown dieser Saison (17:0).
Die Pirates kamen in Fahrt: Nach langem Lauf von „KD“, acht Yards vor der Endzone gestoppt, passte Quarterback Sample auf Receiver Diego Sanchez. Die Pirates führten mit 24:0. Danach fing Christoffer Jensen erneut einen Sample-Pass zum nächsten Touchdown (31:0). Knapp 27 Sekunden vor der Halbzeit mussten die Freibeuter dann aber doch die ersten gegnerischen Punkte hinnehmen (31:6).
Trainer und Spielmacher sind nur mit der ersten Hälfte zufrieden
„Mit der ersten Halbzeit bin ich zufrieden“, sagte Spielmacher Sample, aber danach hätten die Pirates einfach den Sack zumachen müssen. Nach einem für beide Mannschaften punktlosen dritten Quarter, konnten die Spartans mit ihrem zweiten Touchdown und Extra-Punkt auf 31:13 verkürzen.
Dass vermehrt Ersatzspieler zum Einsatz kamen, dürfe aber nicht als Ausrede gelten: „Gegen einen stärkeren Gegner kann die Partie dann noch einmal kippen. In der ersten Halbzeit haben wir in Defense und Offense sehr gut gespielt und klar geführt. In der zweiten Halbzeit war die Motivation wohl nicht mehr ganz da. Das war nicht zufriedenstellend. So dürfen wir uns nicht präsentieren“, sagte Pirates-Headcoach Jörn Maier. Nichtsdestotrotz könne man auch nicht erwarten, dass im ersten Pflichtspiel gleich alles optimal laufe: „Wir haben zum Auftakt gewonnen, und das ist das Wichtigste.“
Am Sonnabend empfangen die Piraten den nächsten Aufsteiger; zu Gast sind die Troisdorf Jets (Kick-Off 16 Uhr).
