Der 93-Jährige beklagt im ARD-Gespräch mangelnde Tatkraft in Europa, wirbt weiter für Steinbrück und verrät ein bisschen etwas über seine neue Beziehung.

Berlin/Hamburg. Altkanzler Helmut Schmidt (SPD) wirft den Europäern mangelnde Entschlusskraft bei der Bewältigung der Schuldenkrise vor. Die Krise sei nur der äußere Ausdruck der Handlungsfähigkeit, die gegenwärtig Europa kennzeichne, sagte Schmidt am Dienstagabend in der ARD-Sendung "Menschen bei Maischberger“. Bereits Ende 2008 beim Einsetzen der Weltfinanzkrise habe es international Beschlüsse etwa zur Regulierung der Finanzmärkte gegeben, die besonders durch die USA, aber auch durch die Europäer nicht umgesetzt worden seien. Alle Rettungsschirme hätten sich als unzureichend herausgestellt. Es sei nicht die erforderliche Tatkraft aufgebracht worden.

Die mangelnde Entschlusskraft der Europäer erklärte Schmidt unter anderem mit der gescheiterten europäischen Verfassung. Wäre diese zustande gekommen, wäre die Lage jetzt nicht so ernst, befand Schmidt. Der Lissabon-Vertrag sei nur ein schwacher Abglanz der Verfassung. Es fehle an geregelten Rechtsgrundlagen für gemeinsame Handeln. Die Europäer hätten noch nicht wirklich begriffen, wie sehr sie auf gemeinsames Handeln angewiesen seien, wenn sie ihren Einfluss in der Welt halten wollen.

Für eine deutsche Führungsrolle sieht Schmidt die Geschichte als Handicap. Der fabrikmäßige Mord an Millionen Juden und der Zweite Weltkrieg – das wiege im Unterbewusstsein der europäischen Völker noch so schwer, dass es eine Führung Europas durch Deutschland ausschließe.

Lob für Merkel

Die gegenwärtige Krise Europas wertete der Altkanzler als Schuldenkrise und nicht als Krise des Euro. Auch Deutschland habe sich stärker verschuldet, als es nach dem europäischen Stabilitätspakt gedurft hätte. Schmidt bescheinigte Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) taktisches Geschick in ihrer Politik, verwies aber zugleich darauf, dass sie erst nach 1989 zur Europäerin werden konnte. Anders sei dies bei Finanzminister Wolfgang Schäuble (CDU). "Schäuble ist ein geborener Europäer, das ist Frau Merkel nicht“, sagte Schmidt.

Zugleich stärkte Schmidt dem SPD-Vorsitzenden Sigmar Gabriel für dessen Vorstoß zur Vergemeinschaftung der Schulden im Euro-Raum den Rücken. "Im Prinzip hat er Recht“, sagte Schmidt. Man sollte es als Regel nicht aufstellen, aber in der gegenwärtigen Situation sei dies "beinahe unausweichlich“

Der ehemalige Kanzler warnte zugleich davor, über einen Austritt Griechenlands aus der Euro-Zone zu spekulieren. Es sei zwar ein Fehler gewesen, Griechenland in die Euro-Zone aufzunehmen. Man könne aber geschehene Geschichte nicht ungeschehen machen. Mit Spott reagierte Schmidt auf die Forderung des bayerischen Finanzminister Markus Söder (CSU), mit einem Griechenland-Austritt aus der Euro-Zone eine Exempel zu statuieren. "Scheint ein besonders großer Fachmann zu sein“, sagte Schmidt dazu lapidar.

Schmidt äußerte zugleich zu seiner Partei, der SPD. Seine Aussage, dass Ex-Finanzminister Peer Steinbrück zum Kanzler befähigt sei, gelte weiter. Jedoch will der 93-Jährige nicht offen für Steinbrück werben. "Ich bin kein Propagandachef für Steinbrück“, betonte Schmidt. "Sehr skeptisch“ sieht der einstige Kanzler Forderungen, den Kanzlerkandidaten 2013 in der SPD per Mitgliederentscheid zu küren. Schmidt outete sich auch als Gegner einer Frauenquote. Er lobte ferner die Amtsführung von Bundespräsident Joachim Gauck, geißelte den Ausstieg aus der Kernenergie als "unüberlegt“ und zeigte sich enttäuscht, dass US-Präsident Barack Obama zwei zentrale Wahlversprechen - den Truppenabzug aus Afghanistan und die Schließung des US-Gefangenenlagers Guantanamo - nicht eingehalten habe.

Reisepläne mit neuer Gefährtin

Schmidt sprach auch über seine neue Lebensgefährtin Ruth Loah, gab sich diesbezüglich aber wortkarg. "Es war eine selbstverständliche Entwicklung. Wir waren aneinader gewöhnt seit Jahrzehnten“, sagte der 93-Jährige über seine 14 Jahre jüngere Partnerin. Sie rauche ebenso wie er, beide lebten aber nicht unter einem Dach. Das würde die Dinge komplizierter machen, sagte Schmidt, ohne ins Detail zu gehen. Im September will Schmidt mit ihr auf der Hurtigroute von Bergen ans Nordkap fahren. Mit Glück wollte der Altkanzler seinen Gemütszustand nicht beschrieben wissen. "Glück ist ein sehr relatier Begriff“, befand Schmidt.

+++ Die Bilder: Schmidt und seine neue Lebensgefährtin +++

Vergangene Woche hatte Schmidt im „Zeit“-Magazin bestätigt, dass er mit Loah zusammen ist. Die 78-Jährige sieht Loki Schmidt, mit der der Altkanzler fast sieben Jahrzehnte verheiratet war, ähnlich. Der in Hamburg lebende Politiker war zwischen 1974 und 1982 Bundeskanzler. Dabei erlangte er Ansehen als umsichtiger Krisenmanager, sein Wort hat bis heute Gewicht. Loah und der Altkanzler traten in den vergangenen Monaten bereits mehrmals gemeinsam auf. Viel Aufhebens will der 93-Jährige nicht um sein neues Glück machen. Die Antworten zu seiner neuen Lebensgefährtin sind wortkarg und diskret.

Gesprächiger ist Schmidt bei politischen Themen wie der möglichen Steinbrück-Kandidatur. Er habe damals "die Wahrheit“ sagen wollen, weil er nach dem Tod seiner Ehefrau befürchtet habe, dass ihm dazu nicht mehr lange Zeit bleibe. Solch trübe Gedanken hat er derzeit nicht, sondern schmiedet stattdessen Reisepläne mit seiner neuen Freundin.

Mit Material von dpa und dapd