Die gute Lage des Freibads, 30.000 Quadratmeter an einem Alsterarm und ganz in der Nähe des U-Bahnhofs Lattenkamp mitten in Winterhude, machte das Grundstück in den 1980er-Jahren immer attraktiver – nicht nur für die Besucher, sondern auch für Projektentwickler. Schließlich wurde dann verkündet, „das Latte“ rechne sich nicht mehr. Die „Saisonkosten“ sollen sich zuletzt auf 475.000 D-Mark beziffert haben, bei durchschnittlich 10.000 Badelustigen pro Jahr.

Diese Zahlen der Hamburger Wasserwerke wurden jedenfalls damals in den Medien genannt. Als öffentlich bekannt wurde, dass ein Teil der Fläche zwischen Alster, Meenkwiese, Bebelallee und Güterumgehungsbahn neu bebaut werden sollte, machten Schwimmbadfans gegen den geplanten Abbruch mobil, und auch mehrere Parteien in der Bezirksversammlung Hamburg-Nord setzten sich für den Erhalt ein.

800.000 D-Mark für Bau eines Spielplatzes

Dann geschah etwas Ungewöhnliches. Das Testament eines 1988 verstorbenen Hamburger Kaufmanns kam ins Spiel, der den Bau eines neuen Spielplatzes nach seinem Ableben verfügt hatte. Dafür stünden 800.000 D-Mark bereit, die aber nur ausgezahlt würden, wenn die Umsetzung innerhalb von zwei Jahren gelinge.

Die damalige Bezirksamtsleitung entschied schnell, wo der Spielplatz gebaut werden sollte – nämlich auf einem Teil des Freibadgeländes. Kritiker verwiesen zwar darauf, dass in der Gegend nicht gerade ein Mangel an Spielplätzen herrsche und dass im Umkreis auch reichlich Grün- und Spielzonen vorhanden seien, aber schon Anfang 1989 wurde der Abrissantrag gestellt.

Schwimmbecken wurden mit Erde gefüllt

Wie das Hamburger Abendblatt damals berichtete, hatten Bezirkspolitiker im Kerngebietsausschuss zwar Anträge gegen den Abbruch durchgesetzt, doch das Bauordnungsamt entschied: Eine Nichterteilung der Abrissgenehmigung wäre rechtswidrig. Und wie das dann manchmal so läuft: Die Tatsache, dass man auf der Freibad-Fläche auch einen rund 10.000 Quadratmeter großen Spielplatz errichten werde, wurde in etlichen Medienberichten vereinfacht: „Freibad Lattenkamp wird Spielplatz“, titelten einige Zeitungen, und noch heute findet man im Internet Hinweise wie: „Freibad Lattenkamp (jetzt Spielplatz)“.

Im Vergleich zu anderen Bauprojekten ging dann alles ganz flott: Ab März wurde das Gelände planiert, die zwei Schwimm­becken und das Planschbecken mit Erde gefüllt. Im Mai begann der Abbruch der Gebäude. „Eine Bagger-Crew machte kurzen Prozess und legte das Sommerbad Lattenkamp in Trümmer“, schrieb das Abendblatt damals.

Große Diskussionen um Wohnungsbau

Schon im April des Folgejahres wurde die neue Spielfläche eingeweiht, und der Wohnungsbau folgte zügig. Im Frühjahr 1992 gab es dann einen handfesten politischen Streit. Da stellte sich nämlich heraus, dass der Senat die ursprünglich angekündigten Sozialwohnungen dann doch lieber als Wohnungen für Spitzenverdiener bauen und vermarkten lassen wollte.

Bezirkspolitiker von CDU, Grünen (damals: GAL) und FDP kritisierten, die Empörung über die Schließung des Bades sei einst mit den versprochenen Sozialwohnungen beruhigt worden. Die sollen dann andernorts gebaut worden sein. Ein Sprecher des damaligen Finanzsenators Wolfgang Curilla (SPD) teilte kühl mit: „Der Senat wird das Programm erfüllen, er hat aber auch die Pflicht, auf die Finanzen zu achten.“

Stadtentwicklung: „Latte“ bleibt in Erinnerungen lebendig

Wer sich heute vor Ort umsieht, findet in der Tat einen sehr schönen, großen Spielplatz, allerdings ist das Gelände entlang der Straßen Bebelallee und Meenkwiese auch mit großen Wohnblocks bebaut. Was jedoch fehlt, ist ein Schwimmbad. Kinder und Jugendliche stürzen sich an heißen Sommertagen beim benachbarten Winterhuder Kai in die Alster, was seit Jahren zu viel Verdruss bei den Anwohnern führt.

• Warum einem Hamburger Kultlokal jetzt das Aus droht
• „Neues Gesicht der Stadt“: Das ist an den Elbbrücken geplant
• So kommt man in Hamburg an eine Genossenschaftswohnung

Das „Latte“ bleibt immerhin noch in den Erinnerungen der einstigen Nutzer lebendig. „Zuletzt war ich 1988, ein Jahr vor dem Abriss, im Latte“, erinnert sich ein älterer Zeitzeuge. „Die Stimmung hatte sich im Vergleich zu meiner eigenen Jugendzeit überhaupt nicht verändert, allerdings waren die Kinder und Jugendlichen vor Ort deutlich cooler als wir damals.“ Sein Fazit: „Das Latte war ein magischer Ort. Spaß, Sport und viel Ruhe – und das mitten in der Stadt.“

Nächste Folge: Fährhaus Wittenbergen

Das Buch „Hamburgs verschwundene Orte“ von Matthias Schmoock (mit aktuellen Fotos von Andreas Laible) beschreibt 40 solcher Orte. Es ist als Kooperation zwischen von Hamburger Abendblatt und Bast Medien Verlag erschienen. Es ist im Buchhandel, in der Abendblatt-Geschäftsstelle am Großen Burstah 18–32 und über abendblatt.de/shop erhältlich. Das Buch (Hardcover) kostet 19,90 Euro, hat 192 Seiten und ist durchgehend bebildert.